— Здесь можно сократить путь, — предложила я, указав на темный проулок.
— Риате, а как вышло, что приличная девушка в курсе о короткой дороге? И часто ты по подворотням шлялась? — язвительность у дроу в крови.
— Частенько, — не стала скрывать я, а потом почему-то тоже съязвила, — Ночные стражи слишком привыкли бродить по лесам, вот и выходит, что иной раз гораздо безопаснее свернуть в подворотню, чем пройти по главной дороге!
— Ого, — Юрао присвистнул, — надо же, Дэйка-подавальщица оказывается не так уж и безобидная.
Я пожала плечами, и вообще он первый начал.
— А вообще я леса люблю больше, — признался дроу, — ну и… подворотни все же не место для девушек, — с этими словами он свернул в эту самую подворотню, ну а я за ним.
Пройдя по темным проулкам, мы вышли на вторую крупную улицу Ардама, и через шагов двести достигли Винной лавки. Но едва мы подошли, я так и застыла разглядывая надпись, приписанную нервным почерком под самой вывеской «Бабам ходу нет!».
— Эээ… Риате, давно у гномов проблемы с женским полом? — поинтересовался дроу.
— Хотела бы и я знать, — пробормотала я, и смело направилась к дверям.
— Э, стой, там же написано!
Но я уже входила…чтобы остановится, едва распахнула их, потому что за дверью стоял здоровенный полуорк, и я ему была до пояса! И вот это вот чудище прорычало:
— Бабам ходу нет!
Я отступила на шаг, и невольно наступила на ногу Юрао. Дроу притворно взвыл, хотя наступила я не сильно, а потом я как заору:
— Мастер Гровас! Мастер Гровас, это я, Дэя!
Я еще поорать хотела, но уже расслышала торопливые шаги и затем полуорка отодвинули и гном, смерив меня взглядом, с облегчением выдохнув, приказал:
— Добдо, пропусти.
— Так, баба же! — пробасил полуорк.
— Какая с нее баба, — гном досадливо махнул рукой, — это Дэйка.
— Вот, — не преминул съязвить дроу, — так и выясняешь на двадцатом году жизни, что ты даже не женщина.
Наступила ему на ногу повторно, на сей раз специально!
Когда мы вошли в лавку я ничего странного не заметила. Здесь все было, как и всегда — бутылки ровными рядами выстроились на полках, бочонки стоят ниже, ближе к дверям самое дешевое вино на разлив, в больших дубовых бочках, аромат спирта, пряностей витает в воздухе… Все как обычно, не хватает только двух племянников мастера Гроваса, которые всегда выбегали к клиенту стоило звякнуть колокольчику на двери. Это были очень вежливые и приятные гномы, которые сноровисто приставляли лесенки к полкам и доставали нужную бутылку, если клиент пожелает, или же торопливо наполняли бурдюки, для тех кто не располагал сумой на покупку вина в бутылках… и они одинаково радушно относились ко всем клиентам… А сейчас их не было, и от этого лавка мне показалась пустой и брошенной.
