А вот это уже было очень интересно.
— Скажите, а кто еще знает об этой особенности артефакта?
— Только Юрао, — заверила меня леди Аешесси, — это знали лишь я и мой отец, теперь знаете и вы. И я прошу, даже умоляю вас вести это расследование вместе с офицером Найтес.
Ага, так вот о каком «долге чести» говорил наш златовласый дроу – для него клановая честь далеко не пустой звук, вот почему именно к нему обратилась вампирша, но я зачем? С другой стороны — найдем преступника, вероятнее всего найдем и ту «леди» что пыталась проникнуть к лорду директору… И я сделала то, на что никогда ранее бы не решилась:
— Я постараюсь вам помочь, леди Аешесси, правда, пока не представляю, как это делать.
— Юрао говорит, что вы увидите то, на что он не обратит внимания, и потому с вами его шансы многократно возрастают. К тому же вы единственная, кому я готова довериться помимо дроу, в его умении держать слово я уверена, в вас так же.
— Но… почему я? — мне действительно сложно было это понять.
— Вы благородны, — поднимаясь, произнесла вампирша, — и вы действительно прекрасный следователь, в чем я имела возможность убедиться накануне. И знаете, насколько мне известно, Юрао по окончанию службы собирается открыть собственное дело, как независимый следователь, мне кажется, вы с ним были бы прекрасной командой.
Вот после этой фразы настроение мое стремительно упало, так как частный сыск мне не светил, не при каких обстоятельствах. А жаль. И тут леди сказала:
— В случае успешного выполнения заказа, ваше вознаграждение составит двенадцать золотых, если вас устраивает эта сумма.
— Более чем устраивает! — поспешно ответила я, не веря в столь щедрое предложение.
В голове промелькнула шальная мысль — три таких заказа и я сумею выкупить закладную!
— От вас исходят удивительные эмоции, — задумчиво проговорила леди Аешесси, — от полного уныния, до неимоверного подъема. Вы невероятны, правда.
Я промолчала.
Когда мы вышли в коридор, там обнаружился стоящий у окна дроу, который леди поклонился, а у меня спросил:
— Согласилась?
— Да, — не стала скрывать я.
— Прекрасно, — Юрао протянул мне руку, — здорова, напарник! Все, полетели, времени мало! У тебя, как я понял, только выходные и свободны?
В тот момент я подумала, что нахожусь на пороге чего-то удивительного, волшебного и невероятно захватывающего!
****
Спустя четыре часа брожения по лесу, я поняла, что работа следователем — не для меня! Я выносливая, но не приспособленная бродить между деревьями и едва ли не нюхать каждый куст. Платье мое уже местами порвалось, перчатки более не были белыми, а волосы пришлось собрать, потому что те вечно норовили зацепиться за какой-либо куст или ветку. Помимо этого на нас шесть раз нападали умертвия разной степени свежести, дважды волки, один раз едва не напал оборотень, но этот завидев ухмылку дроу, мгновенно ретировался. Остальные такими умными не были, в результате расстались кто с жизнью, кто с ее подобием. К слову Юрао чувствовал себя в лесу превосходно, семидесяти метровые сосны его не пугали, кровожадные кусты, на зиму обычно впадавшие в спячку, а сейчас почему-то пробужденные, сами пугались дроу и при виде нас уползали под землю… Правда меня пару раз пытались достать корнями, за что получили каблуком по чувствительным отросткам.
