А вот аппетит Шона, похоже, нисколько не пострадал. Он полил картошку кетчупом и с удовольствием вонзил зубы в гамбургер.
— Дэни, ты все так драматизируешь, — жуя, сказал Шон. — И у тебя такое богатое воображение!
— Я говорю правду. У нашего отца связь на стороне.
— Он не может так поступить, он слишком мягкий. И к тому же постоянно занят на работе.
Я кивнула:
— Именно так. Отличное прикрытие. — Пытаясь воткнуть вилку в пирожок, я гоняла его по тарелке. — Отец делает вид, будто работает допоздна, а в это время изменяет маме.
— А ты никогда не думала, что он просто может быть трудоголиком? — возразил Шон, стирая кетчуп со щеки.
— А как тогда объяснить существование Гретчен? — Я решила попробовать картошку.
Шон задумался.
— Ты уверена, что эта женщина говорила об отце?
Я кивнула.
— Хорошо, расскажи, как все было.
Я начала с самого начала, а закончила вчерашним разговором с Лорном, ассистентом отца.
— Итак, сам можешь заметить, этому есть лишь одно объяснение, — заключила я.
Шон, который все это время спокойно ел, наконец решил высказаться:
— Конечно, этому есть объяснение.
Я откусила маленький кусочек пирожка.
— Папа и эта женщина, Гретчен, очевидно… — Я попыталась подыскать правильное слово. Встречаются? Но они же не школьники. Любовники? Звучит тошнотворно. Я решила сказать «общаются».
— Не сомневаюсь, что они общаются, — кивнул Шон. — Хочешь знать, что я думаю?
— Валяй.
— Это ответный удар. — Он положил на тарелку гамбургер. — Отец платит тебе той же монетой. Думаю, и мама с ним заодно.
— О чем ты?
— Весь год ты лгала им о том, где работаешь.
Я начала было оправдываться, но Шон жестом попросил меня замолчать.
— Каким-то образом родители узнали правду. И решили свести с тобой счеты, преподать урок, который ты никогда не забудешь, — заявил он. — Все это инсценировка. А Гретчен, возможно, актриса, которую наняли, чтобы тебя разыграть.
— Актриса? — Я чуть не подавилась картошкой.
— Конечно. Несколько лет назад мы так же поступили с моим приятелем Эм-Джеем.
Я непонимающе посмотрела на брата:
— Я не в курсе.
— У Эм-Джея был день рождения, двадцать пять лет, и он устроил большую вечеринку в «Кэллаганс», в центре города. А мы с друзьями, чтобы вогнать его в краску, наняли «поющую телеграмму»[2] — девчонку по прозвищу Беременная Пэтти. Боже мой, как это было круто! — Шон улыбнулся своим воспоминаниям. — Она ворвалась в ресторан, изображая беременную проститутку: высокие кожаные сапоги, сетчатые колготки, под кружевное платье засунута подушка. — Он ухмыльнулся. — Беременная Пэтти громко поносила Эм-Джея за то, что он бросил ее с еще не родившимся ребенком. Он ужасно разволновался и доказывал, что «видит эту женщину впервые в жизни». Естественно, он говорил правду. Потом она швырнула ему в лицо бокал, включила караоке и принялась исполнять «Эти бутсы были сделаны для ходьбы…». Неужели ты не понимаешь? И Гретчен тоже такая же… «поющая телеграмма».
