Мы протряслись в автобусе наверно не меньше ста часов, и прибыли в Форт Беннинг, что в Джорджии, и я подумал — 35:3! Это счет, с которым мы обставили «Псов Джорджии». Условия в казарме были немного получше, чем в Обезьяннике, зато еда хуже. Правда, жрать давали до отвала.
А в остальном, на протяжении нескольких месяцев от нас требовалось только делать то, что нам говорили и выслушивать их крики. Если мы делали что-то не так, то нас просто заставляли куда-нибудь бежать или чистить туалеты. Еще нас учили стрелять из ружья, бросать гранаты, и ползать на животе. Главное, что мне запомнилось, что никто не мог делать это ловчее, чем я, и этому я был очень рад.
Сразу, как только мы прибыли, мне дали наряд вне очереди, потому что я случайно прострелил бак в водокачке во время учебных стрельб. Только я пришел на кухню, оказалось, что повар заболел или что-то такое еще, и кто-то мне говорит:
— Гамп, сегодня ты будешь готовить!
— Что такое мне готовить? — спрашиваю я. — Я раньше никогда ничего не готовил.
— Неважно, — отвечали мне. — Тут тебе не отель «Ритц». Понял?
— Почему бы тебе не сделать картофельный суп с тушенкой? — вмешался кто-то. — Это самое простое.
— Из чего? — спросил я.
— Ну посмотри, что там есть в холодильнике, — говорит тот парень. — Что увидишь, волоки на кухню и отвари.
— А что, если получится невкусно? — спросил я.
— Хрен с ним. Ты что, ел тут когда-нибудь что-нибудь вкусное?
В этом смысле, он был прав.
Ну, тогда я стал волочь все из кладовки. Там были бобы, консервированные помидоры, персики, бекон, рис, мука, картошка и прочее. Я собрал это все, и спросил кого-то из парней:
— А в чем готовить-то?
— В шкафу лежат всякие кастрюли, — говорит тот парень. Но в шкафах были только маленькие кастрюли, картошку на две сотни парней в них не сготовишь.
— А почему бы тебе не спросить у лейтенанта? — спросил кто-то.
— Он на учениях, — ответил другой парень.
— Да, — сказал первый, — когда ребята вернутся назад, они будут голодны, как звери. Так что думай, парень, думай!
— А как насчет этого? — сказал я, показывая на огромный стальной котел шести футов высотой и пяти футов шириной в углу кухни.
— Это? Да это же чертов водонагревательный котел. Там готовить нельзя.
— Вот как, — говорю я.
— Ну, не знаю. Но на твоем бы месте я бы туда не полез.
— Но он же горячий, и вода в нем есть, — говорю я.
— Делай, как знаешь. — говорят они. — У нас своей работы полно.
Ну, и я и начистил картошки, бросил ее и все мясо, что смог найти, в этот котел, добавил луку, моркови, и вылил бутылок десять кетчупа и горчицы. Примерно через час, запахло готовой картошкой.
