- Рискнете проверить? - прошипела я.
Они рискнули.
- ..., ... и ..., - выдала я, трепыхаясь в руках подельников грабителя.
- Ну-ну, будь хорошей девочкой и отдай дядям свои денежки, - глумился тот.
- Гнев Гильдии обрушится на тебя!
Улыбка на лице мужчины стала еще шире. Завладев моей рукой, он демонстративно исследовал ладонь. Разумеется, на ней не было и следа гильдийской метки.
- Ой, а врать нехорошо, - пропел он. - Что, зря мастерам задницу лизала, а, Олорэ?
Я грязно выругалась. И повезло же из всех грабителей нарваться на того, кто некогда подвизался в Академии, да к тому же имел ко мне какие-то личные счеты.
- Помнишь меня, Олорэ?
- Э... По правде говоря, нет. Время не щадит нас и все такое...
- Год Единорога, экзамен по теории магии, - он выжидающе на меня уставился. Постепенно торжествующая ухмылка растаяла. - Че, реально не помнишь?
- Извини.
- Ты сломала мне жизнь и даже не помнишь этого?! - негодовал он. Что-то в выражении длинной, похожей на лошадиную морду физиономии казалось смутно знакомым.
- Погоди-ка, ты, случаем, не тот балбес, который написал шпаргалки призрачными чернилами? Прямо на экзаминационном столе. Недоучка... сейчас-сейчас... Недоучка Мо, верно? Ввек не забуду, какое лицо было у экзаменатора, когда они проявились, - хихикнула я.
Однако неудавшийся маг не разделял моего веселья. Его щеки приобрели зеленоватый оттенок. Острие ножа царапнуло шею. Я судорожно сглотнула.
- Еще что-то хочешь сказать? - осведомился он.
- Не-а.
- Умная девочка. Значит, так, гони чекань. Я сильно потратился на те чернила и хочу получить компенсацию. И за моральный ущерб, во!
- Валяйте. Забирайте. Это все, что у меня есть, - горько проронила я, достав из-за пазухи кошель. Грабитель жадно запустил в него пальцы. Как и следовало ожидать, лицо его разочарованно вытянулось. Однако недоучка оказался малым дотошным. Пока его подельники играли со мной в старую как мир игру "пихай-и-пинай" он вытряхнул все медяки, тщательно ощупал кошель, снова сложил и опять вытряхнул: то ли подозревал двойное дно, то ли - вот стыд-то! - верил в сказку о волшебной суме, в которой всегда остается хоть одна монетка. Наконец он убедился в отсутствии подвоха и склонился надо мной с нехорошим блеском в глазах и ножом наготове.
- Где деньги, Олорэ? Я слышал, как ты спорила на десять сребриков, что тот тип тебя не захочет.
Я поморщилась, не столько от грубой формулировки, сколько от башмака, вдавленного мне в живот.
