— Бу… бу… бумажный… бумажный пакет, — задыхалась я.
— Не глупи, — возразила Лола, глядя прямо вперед и включая приготовленную для камер улыбку, продолжая двигаться к задрапированному бархатом входу. — Тебе правда, не нужно больше прятать свое лицо!
Если бы я не впала в невменяемое состояние из-за невозможности нормально дышать, то по достоинству оценила бы милую мягкость Лолы. Действительно, оценила бы.
Глубокое, спокойное дыхание. Дыши, Алекс, дыши. Пф-ф.
Я схватила руку Лолы в поисках поддержки, а она положила мне другую руку на спину и мягко втолкнула меня через порог. Прошло несколько минут, прежде чем мои глаза привыкли к темноте внутри клуба. Еще меньше времени потратили телевизионные операторы и фотографы, чтобы обнаружить меня.
— Алекс! Алекс!
Прежде чем я сообразила, что произошло, телевизионщики оттеснили Лолу и окружили меня. Мне в лицо ткнули микрофоном. Инстинктивно я подняла обе руки, отталкивая микрофон и одновременно пытаясь прикрыть лицо — так, как я видела, делали известные обвиняемые на ступенях суда. Продолжение вчерашних новостей?
— Алекс, — произнес голос с британским акцентом откуда-то из-за камер и света, — что ты думаешь о шокирующих событиях на показе в «Живанши» этим вечером?
— Вы бы его тоже сорвали? — вклинился другой бестелесный голос.
— Как по вашему опыту, сидеть в первом ряду более опасно?
Еще микрофон. Еще больше горячего света. Вспышки. Я начала потеть. На сей раз голос с французским акцентом:
— Алекс, как ты думаешь, не пора ли американцам запретить посещать недели высокой моды?
Я безмолвствовала. Из «скандала недели» я превратилась в «эксперта-комментатора» за один короткий день. Я имею в виду, что знала, что это обычная траектория — черт, даже Моника Левински получила приглашение быть хозяйкой назначенного на определенный срок шоу, — но в жизни не видела, чтобы это случалось столь быстро.
— Без комментариев! — энергично выкрикнула Лола, когда ей, наконец, удалось протиснуться ко мне.
Когда Лола отдавала распоряжения подобным тоном, люди слушались ее. Свора рассеялась, но не без пары заключительных финальных снимков.
— Не могу поверить, — сказала я, все еще остолбенелая.
— Вот что происходит, когда двадцать четыре часа работаешь на телеканале моды. Чертова пропасть эфирного времени, которое надо заполнить, — сказала она сухо, прежде чем быстро сменить тему. — Что за виски предпочитаешь: двойной скотч, неразбавленный?
Она подозвала разносчицу коктейлей, которая вернулась минуту спустя с нашими напитками. У Лолы была кроваво-красная жидкость, налитая во что-то похожее на бокал для двойной «Маргариты».
