Все вышли за ворота на улицу. Один из верховых принял клетку с сорочонком и приказал Петриле:
— А мальчонку сзади. Подсади.
Петрила схватил сынишку под мышки, поднял на уровень лица, задержал перед глазами, мысленно прощаясь с ним. И тут мальчик, увидев бледное, жалкое лицо отца с трясущимися губами, понял, что происходит. Он прошептал жарко и взволнованно.
— Тятя, я сбегу. Слышишь, сбегу.
Но от этих слов лицо Петрилы сделалось страшным, он выпучил свирепо глаза, сжал мальчика и, тряхнув как куклу, прохрипел не своим голосом:
— Не смей! Слышишь, не смей! Обельным[39] хочешь стать?! Убью!
С непонятной для окружающих злостью Петрила швырнул мальчика на круп коня и отвернулся к воротам.
— Ну, поехали, — скомандовал Федор Данилович, заворачивая коня.
Топот копыт, удаляясь, становился все тише и тише, а Петрила так и не повернулся. Стоял все так же, тупо глядя в ворота. Девка, видевшая все это, не выдержала, закричала срывающимся голосом:
— Да погляди ты на дите-е, пень стоеросовый! Увозют ведь!
Петрила не шевельнулся.
Лишь когда замер топот и конные исчезли из виду, он посмотрел на девку тяжелым взглядом и прохрипел:
— Что? Наворожила! Теперь я и богат, и вдовец, и холостец!
VI
ГДЕ ПРИЯЗНЬ — ТАМ И МИР
Федор все еще болел. И хотя жара у него уже не было, чувствовал он большую слабость и с ложа не поднимался. Ухаживала за ним Прасковья, вынянчившая обоих княжичей и оттого считавшая их почти своими родными детьми.
Когда Александр ворвался в покои, Прасковья кормила Федора с ложечки.
— А ну, — закричал Александр, пряча за спиной что-то, — угадай, что тебе стрый[40] прислал?
Федор улыбнулся над наивностью брата. У самого под кафтаном сияет новенький бахтерец, а он спрашивает, что прислано брату. Ведомо и дураку — то же самое.
— Ты зачем так кричишь? — корила нянька Александра. — Братец еще слаб.
Но Александр уже развернул перед Федором подарок великого князя, на все лады нахваливая бахтерец:
— В нем ни стрела, ни меч не страшны. Потом мы с тобой на мечах рать устроим.
Он кинул тяжелый бахтерец прямо брату на грудь. Прасковья ахнула:
— Ты что ж это творишь?! Да он едва от смертыньки вырвался, а ты на него железы кидаешь.
Федор жалко и беспомощно улыбался. Ему и самому хотелось бахтерец примерить, но слабость не давала ни головы, ни рук поднять. Прасковья, поставив чашку на стол, сбросила бахтерец на пол.
— Окаянный мальчишечка, — ворчала она. — Как рожен, так и заморожен.
Однако Александра это не смутило. Он соскучился по брату и очень хотел его порадовать чем-нибудь. Он выбежал из покоев и скоро воротился с клеткой, в которой сидел сорочонок.
