Флингер задумался на минуту, потом подозвал одного из приставленных к лоцману охранников и приказал:
— Ты и Сэм со своими ребятами пойдете искать парус. Вас поведет Смайлс. Он должен вернуться целым и невредимым, понял?
Не прошло и получаса, как отряд вышел из лагеря в направлении, указанном старым мореходом.
— Интересно, о чем этот лоцман договорился вчера с Касселой? — размышлял про себя Флингер, глядя в спину удаляющейся фигуры Смайлса.
— Неужели они решили помогать мне? — губы пирата сложились в язвительную улыбку. — Да, Сэм прав. Киборг хорошо играет в свою игру. А если она может еще и убивать, как утверждает Билли…
Пират надолго задумался, и вдруг громко захохотал.
— Они думают, что смогут обмануть Гарри Флингера! Ха-ха-ха, — так же продолжая смеяться, пират скрылся в своей каюте.
Память не подвела Смайлса. Вечером огромный тюк парусины лежал на берегу у сходней.
Через две недели, благодаря активной помощи старого моряка, корабль после ремонта смог отплыть в Чарльстон.
Гиббсон и Патрисия остановились у развилки дорог.
— Пат, — тихо произнес Гиббсон, — уходим в лес. Быстро.
— В чем дело? — на ходу, едва поспевая за спутником, спросила девушка.
— Потом, — отрезал Рой.
Предупреждения Марка Троумэна оказались не напрасными. Если до Вашингтона Рой и Пат добрались почти без приключений, то штат Виргиния, казалось, населяли одни преступники.
В отличие от Мэриленда, штат Виргиния был поделен на территории между бандами, обосновавшимися здесь уже давно.
Самой многочисленной и свирепой из них слыла банда Большого Блэка.
Не пройдя и ста метров от указателя границы, разделяющего штаты, путники наткнулись на зловещий частокол, утыканный черепами. Бросалось в глаза то, что колышки стоят в определенном порядке. Черепами было выложено имя главаря банды — БЛЭК.
Углубившись в лес, Гиббсон указал Патрисии на огромное поваленное дерево, за которым можно было спрятаться.
— Пат, подожди меня здесь.
— Ты что-то заметил? — девушка обвела взглядом стоящие вокруг деревья, сквозь которые едва можно было увидеть дорогу, где они только что проходили.
— За нами кто-то следит, — шепотом сказал Рой.
Интуиция никогда еще не подводила Гиббсона. И в этот раз, прежде, чем увидеть врага, он почувствовал его присутствие.
Рой прислонил гранатомет к стволу дерева, снял меч, висевший на поясе и бесшумно скользнул в кусты, которые окаймляли маленькую полянку. Именно оттуда он слышал треск переломившейся сухой ветки и шелест листьев.
