Его коммуникатор пискнул и он бросился к столу.
«Самое время, Джон.» — подумал он. — «Я слишком стар чтобы ты устраивал мне такие встряски.»
Но лицо, появившееся на экране не было лицом Шеридана. Его помощник, командор Корвин.
— Что за…? — вырвалось у Хейга — Докладывайте, мистер Корвин.
— Наша первоначальная разведка Четырнадцатого показала что район пуст, сэр. Не было никаких признаков вторжения центавриан, но мы повстречались с минбарским крейсером, возможно, также находившимся на патрулировании. Мы уничтожили минбарца в стычке, но «Вавилон» получил серьезные повреждения. Связь вышла из строя, и гипердвигатели были опасно нестабильны. Капитан приказал двигаться к Веге—7 для ремонта. Он отправился на поверхность встретится с Администратором На'Фаром и не вернулся. Я получил его сообщение с приказом увести «Вавилон» от Веги—7, и как раз вовремя — там был минбарский крейсер спрятанный за луной Веги—7.
О капитане Шеридане и лейтенантах Франклине, Кеффере и Коннели нет никаких известий. Возможно они мертвы или захвачены в плен. К счастью, мы смогли закончить большую часть ремонта, и только что вернули в строй систему связи.
Прошу разрешения вернуться к Веге—7 для поиска капитана, сэр, или же спасательной миссии, если потребуется.
Генерал Хейг опустился в кресло и растер глаза.
— В разрешении отказано, командор.
— Но, сэр…
— Я сказал — в разрешении отказано. «Вавилон» слишком важен, чтобы рисковать им. Если Вега—7 скомпроментирована, все что мы можем сделать — уведомить нарнское правительство и оставить этот район. Что касается капитана Шеридана… если он все еще жив, я уверен, он найдет возможность избежать плена или сбежать, и сам добраться сюда. Он очень находчив, как вам и самому отлично известно. Если же он мертв — то я не могу, и не должен позволить вам рисковать единственным сохранившимся тяжелым крейсером в самоубийственном набеге. Нам всем слишком нужен «Вавилон», командор.
— Генерал, прошу вас!
— Это приказ, командор! Вы возвращаетесь на Проксиму—3 немедленно для полного отчета. Приказ понят?
— Да, генерал.
— Хорошо. Хейг закончил. — Экран погас и Хейг в отчаянии обхватил голову руками. Что делать когда потеряна даже последняя надежда? Во — первых, напиться. И во — вторых, попытаться найти что — то, что можно будет сказать жене Шеридана.
Корвин откинулся в кресле перед экраном в рубке «Вавилона».
— Какого черта!… — прошипел он. — Лейтенант, проложите курс к Веге—7 Мы отправляемся за капитаном.
