Ву задержался, рассеянно снял браслет с запястья и убрал его в карман своего наряда.
— Подойди ближе, — велел он.
Архимаг осторожно подошел, склонив свою огромную голову, как собака, боящаяся своего хозяина. Он ощупал воздух перед собой.
— Ву… не могли бы вы снять еще и Тапишук?
— Зачем? — тихо уточнил Ву.
— Его свет ослепляет меня, Друг и Владетель. Как вам прекрасно известно.
Ву осклабился, однако голос остался по-прежнему тихим.
— Мы разговариваем. У тебя есть уши и язык. Зачем тебе зрение?
— Прошу вас, Ву. Я заметил амулет в Зале Окон. Мне бы хотелось сохранить все чувства отточенными, не скованными ничем. Даже без этих двух амулетов я ничем не могу вам навредить. Вас прекрасно оберегают остальные, которые я не смею просить убрать.
Ву наблюдал за ним не меньше минуты, не двигаясь. Архимаг ощупью двинулся вперед, а затем замер на месте, жадно хватая ртом воздух.
— Я должен присесть, Ву. Ваши щиты ослабляют меня.
— Какая прелесть, — усмехнулся правитель.
Он снял кольцо с пальца и убрал его в тот же карман, в котором уже лежал браслет, однако руку оттуда не вытащил.
Архимаг моргнул, потирая свой здоровый глаз, который сильно слезился.
— Не беспокойтесь. Я полагаю, один из неучтенных попросту избежал склада. Но проявить осторожность не помешает, поскольку я не видел его носителя, и он или она не вышли вперед, когда я спросил. С этим разберутся. Ву, можно ли говорить?.. Вас вновь беспокоят… ваши подозрения?
Правитель чуть смягчился:
— Он… он снова был здесь.
Архимаг кивнул:
— Тень, Ву? Или тот, другой?
Долгая пауза.
— Я чувствовал его все утро.
— А сейчас тоже ощущаете его присутствие?
— Да. — Голова правителя вновь скорбно поникла.
— Скажите, вам поможет, если я уберу заклинание, изгнавшее вашу собственную тень?
— Нет!
— Подумайте как следует, Друг и Владетель. Вы уверены?
По лицу правителя побежали слезы.
— Она не нужна мне. Попадается на глаза каждый раз, когда я иду мимо света! Нет! Днем порой бывают часы, когда я нахожусь в покое. Раньше она была… безжалостна. Жестока. Ужасно жестока.
— Что ж, если вы уверены, Владетель… позовите меня, если передумаете. Не просто как своего подданного и верного слугу, но как друга.
Ву одарил Архимага странным взглядом, его лицо вновь замерло, став похожим на вырезанную из мрамора маску. Повисло молчание.
— Какое у тебя ко мне дело?
— Затевается заговор, Ву, и меня это весьма беспокоит.
Но правитель только фыркнул:
— Им нужна моя жизнь? Пусть забирают.
— Вы хотели поразить меня, Владетель? Вы добились этого. Но я сейчас скажу вам то, что удалось узнать. Кто-то желает разрушить Стену.
