— Мы постараемся вам помочь, — любезно вставил секретарь. — Но как?
— В году столько праздничных дней! — воскликнул директор.
— Но по убранству помещения можно приблизительно определить, — заметил лейтенант.
Партийный секретарь и директор переглянулись. Многолетняя совместная работа научила их понимать друг друга с одного взгляда. Этот хлопец, присланный из Софии, начинал им нравиться. «Знает толк в своем деле», — говорили их глаза.
Директор нагнулся и долго разглядывал снимок в лупу. Потом поднял голову и молча подал лупу партийному секретарю.
Тот тоже сосредоточенно рассмотрел фотографию.
— Убранство ко дню Советской Армии, — сказал директор.
— В нынешнем году, — дополнил секретарь. Оба разглядели подробности убранства, им удалось прочитать лозунг, висевший на стене цеха:
«Слава Советской Армии — освободительнице народов!»
— Можно ли определить, когда именно повесили лозунги и когда их убрали?
Директор взглянул на партийного секретаря.
— Помнится, что повешены они были за два или три дня до 23 февраля. Но когда их сняли — труднее сказать.
Партийный секретарь задумался. Тик на правой его щеке усилился.
— Может быть, комсорг цеха поможет? — неуверенно сказал он.
Директор поднял телефонную трубку и велел позвать руководителя цеховой молодежи.
Косев внезапно задал еще один вопрос.
— А как ведется учет в проходной?
— Обыкновенные корешки бланков пропусков, — с некоторым удивлением объяснил директор.
— Нет, не в том дело, я хочу спросить: аккуратно ли ведется учет?
— Да, думаю, все в порядке, недавно я делал проверку.
— Можно посмотреть пропуска с начала нынешнего года, а также и за весь прошлый год?
— А зачем вам старые пропуска? — вмешался партийный секретарь. — Неужели…
— Никто не должен узнать, что происходит проверка посетителей, бывших на заводе.
Директор отдал новое распоряжение — принести пропуска из проходной.
В тот же момент раздался стук в дверь. Вошел высокий, худой человек, с умным, спокойным лицом: комсорг механического цеха.
— Петров, — спросил партийный секретарь, — какие лозунги висят сейчас в цехе?
— К Международному женскому дню.
— Так, а перед этим какие висели?
— Ко дню Советской Армии.
— Помните вы, когда их повесили?
— Отлично помню. Начали украшать цех в субботу, перед праздником, а кончили в воскресенье.
— Не ошибаетесь?
— Нет, хорошо помню, нас была целая группа комсомольцев. По окончании мы все вместе пошли на вечеринку.
— Спасибо, Петров. Мне кое-что надо было проверить.
