Красновский понял, что его прижали к стенке и что на этот раз ему не вывернуться.
— Как прикажете, сэр! — с усилием выдавил он.
Полковник Диксон подошел к своему письменному столу. Красновский только сейчас заметил, что на столе лежит красная папка. Диксон протянул ему ее.
— Это план вашей работы там… В двух вариантах… Через три дня вы выедете. План вернете мне.
Шеф разведывательного центра «Юго-восток» умолчал о том, что имеется еще и третий вариант, который в случае надобности будет выполнен службой безопасности. В нем предусматривалось, что в случае наступления определенных обстоятельств Красновский будет ликвидирован вместе с несколькими другими лицами, с которыми он должен до того связаться.
— Есть, сэр.
— Помните, что главная ваша задача: техническая документация о… об огненных стрелах.
— Понятно, сэр.
— И вот еще что: указания о связи с сетью «А» я вам дам позже, когда вы закрепитесь по ту сторону границы… На первое время вы будете работать только с указанным в плане агентом из сети «Б»… Деньги… денег у вас будет достаточно. Все остальное тоже предусмотрено.
— Ясно, сэр.
— Завтра, когда изучите план, явитесь к мистеру Томасу за дополнительными указаниями.
— Понятно, сэр.
— До отъезда вы не должны покидать штаб центра.
— Да, сэр.
— Все. Вы свободны.
Красновский поднялся. Когда он закрыл дверь за собой, Фостер повернул голову к полковнику Диксону.
— Ничтожество! — сказал он. — Только создаст хлопоты моим людям!
— Нет! — возразил полковник и загасил папиросу. — Там его ожидает смертный приговор. Из-за этого он на все пойдет. Каждому хочется жить. Хотя бы ценой любой мерзости и любого риска.
— Но все-таки…
— Я принял во внимание и такую возможность… Провал… При известном положении можно даже вызвать этот провал… Если понадобится.
День начинался в Н-ском районе, в лучшей части города, так же, как обыкновенно. Рабочие и служащие спешили на работу, ребята — в школу, домохозяйки — в лавки за покупками. Солнце лило потоки света. В воздухе стоял аромат расцветающей весны.
В это бодрое утро подполковник Никола Огнянов сидел у себя в кабинете и медленно докуривал папиросу. Среднего роста, черноглазый, с пробивающейся сединой в волосах, смуглый, с правильными чертами лица, он ничем особенным не привлекал внимание посетителя, впервые его видевшего.
Но под этой обычной внешностью скрывались высокая культура, спокойный волевой характер и большая выдержка.
Подполковник Огнянов родился в деревне, но провел там только раннее детство. Его отец, столяр, активно участвовал в Сентябрьском восстании рабочих и крестьян в 1923 году. После подавления восстания он вынужден был бежать в город и поступил на мебельную фабрику. Мать, расторопная энергичная женщина, нашла работу на табачном окладе.
