и
В при условии
С неизменно вызывает реакцию
D. Закон тяготения представляет собой неумолимое уравнение, и он не делает различия между падающим листом и двойными звездами. Атомная энергия приводит в движение космические корабли, уносящие людей к звездам, и она же может разрушить мир. Законы природы были реальной силой, и вселенная двигалась, управляемая ими. Здесь, на границе обитаемых миров, силы природы были обнажены и иногда они уничтожали тех, кто прокладывал путь с Земли. Эти силы были глухи и слепы, и люди давно поняли, что проклинать их бесполезно. Они поняли, что ждать от них пощады нелепо. Звезды Галактики совершали свое бесконечное движение уже четыре миллиарда лет под действием законов, не ведающих ни ненависти, ни сострадания. Люди Границы хорошо это знали. Но как было понять девушке, пришедшей с Земли, что
количество топлива h не гарантирует доставку КЭПа к месту назначения, если масса его равняется m + х!Для брата, для родителей, для самой себя она была милой восемнадцатилетней девушкой. Но для законов природы она была просто х, нежелательным слагаемым в неумолимом уравнении.
— Можно мне написать письмо? — спросила она. — Я хочу написать маме и папе. И потом, мне бы очень хотелось поговорить с Джерри. Вы разрешите мне поговорить с ним?
— Сейчас попытаюсь найти его.
Он включил радиопередатчик, нажал сигнальную кнопку и тут же услышал голос:
— Хэлло! Как там дела у ваших ребят? КЭП вышел?
— Это не Группа Один. Это КЭП, — сказал он. — Джерри Кросс у вас?
— Джерри? Он вылетел на геликоптере с двумя сотрудниками и еще не вернулся. Солнце уже садится. Он скоро должен быть, самое большее — через час.
— Вы не можете соединить меня с его геликоптером?
— Там не работает приемник. У нас нет запасных частей. У вас срочное дело? Что-нибудь случилось?
— Да, он очень нужен. Когда он вернется, пусть тут же вызовет меня.
— Хорошо, я передам. Я пошлю одного из наших ребят с машиной встретить его на посадочном поле. Может еще что-нибудь нужно?
— Нет. Спасибо. Поскорее разыщите его и вызовите меня.
Он почти до отказа повернул регулятор, затем отрезал кусок бумаги от ленты, прикрепленной к пульту. Оторвав от него полоску со сведениями, которые были получены со “Звездной Пыли”, он протянул девушке бумагу и карандаш.
— Я, пожалуй, напишу Джерри тоже, — сказала она, беря листок. — Он может не успеть вернуться в лагерь.
Она начала писать. Пальцы ее дрожали. Бартон повернулся к экрану и уставился на него невидящими главами.
