- Погоди, Хора! - Лира схватилась руками за длинный плащ и потянула на себя. Коротко взвизгнув, волшебница повалилась навзничь. Высокие сапоги на небольшом каблучке, конечно, согревали в особо дождливые дни, да и к латексному "купальнику" по маго- и физ-устойчивости дадущему фору Фалировым доспехам, подходили как нельзя лучше, но в плане обычной устойчивости - это был кошмар.
- Чего тебе? - кряхтя, вопросила женщина.
- Из какого ты дома?
- А ни из какого.
- Ты отступница?! - и столько в этом вопросе было благоговейного ужаса, что Хора улыбнулась:
- Нет. Я вольнонаемница. У меня даже грамота есть. Но в гильдии я не состою.
- Тогда присоединяйся к нам! - глазки Лиры загорелись. - Ну же! У нас для всех места хватит!
- Да ты, поди, не шутишь, ребенок? - опасливо отодвинулась Хора, пытаясь вырвать плащ из цепких рук девочки.
- Она никогда не шутит, - мрачно бросил Айян.
- Но если Лира просит, чтобы ты к нам присоединилась, стоило бы ее послушать, - задумчиво вставил свои пять копеек здоровяк. Хора мысленно покрутила пальцем у виска.
- Не было печали в гильдию вступать, - фыркнула она.
- Но за официальные заказы платят больше.
- Зато свободы меньше. Этого не делай, туда не ходи, там тебе тоже ловить нечего… Вот еще!
- Хора, ты не пожалеешь! - со слезами в голосе продолжала уговаривать девочка, пока волшебница со скрипом продиралась к трапу, на буксире таща за собой упрямого ребенка. - У нас самая лучшая, самая замечательная гильдия!
- Да плевать я на нее хотела с высокой колокольни!
- Ну, хотя бы до Альбаса нас проводи! - неожиданно сдалась Лира.
- И тогда ты отпустишь мой плащ?
- Если ты пообещаешь, что не сбежишь!
"Вот черт! - выругалась Хора. - Совсем забыла, что эта мелюзга - телепатка".
- Ладно, обещаю, что не сбегу, - подняв глаза к небу, процедила волшебница.
- И до Альбаса с нами дойдешь?
- Дойду, - уже откровенно шипела Хора. - Но после - ты меня не знаешь, я тебя не знаю. Усекла?
- Конечно! - возликовала девочка, вприпрыжку бросаясь к тракту. - Наши уже там!
Тяжело вздохнув, Хора полезла следом. Лира не ошиблась: на тракте их ждали. Рядом с мужчинами, переминаясь с ноги на ногу, стояли три худые клячи, в несколько слоев груженые разбойниками. И как только лошади оборотня не боялись?
- Да я самый добрый оборотень на свете! - клыкасто улыбнулась Айян. Ближайшая лошадка всхрапнула, получила хворостиной по морде и тут же притихла.
- Я вижу… - пробормотала Хора. - А куда вы мага дели?
