Ардек замолчал. Хора дала минуту на переваривания информации, хлопнула пару раз в ладоши, как бы аплодируя повествователю, и с радостным оскалом повернулась к "пухлику":
- Четыре тысячи золотых, милейший. Не будем затягивать с расплатой.
Дядя вжал голову в плечи и попятился.
- Эй! - Хора протянула руку и схватила тостячка за шиворот. - Ты куда собрался?
- Леди… - прохрипел мужчина.
- Ты его задушишь, - безразличным тоном "предупредил" Ардек.
- Ни в коем случае, - фыркнула Хора. - Только если он откажется платить. Но ведь ты не откажешься, милый человечек, правда? Ты ведь хочешь жить?
- Да хочет-хочет, - хмыкнул Фалир. - Только все, что он может тебе сейчас предложить, это вон те две башенки. Ну, и внутренний двор, если захочешь.
- Зачем мне башенки? - не поняла Хора. - Я похожа на улитку - дом с собой таскать?
- Зато так получается даже больше шестидесяти пяти процентов, - пискнула Лира, на всякий случай прикрывая руками голову.
Волшебница обвела мрачным взглядом свою компанию, потом перевела его на пухлика и нахмурилась:
- Я не работаю за "спасибо".
- Но им все равно нечего тебе дать, - усмехнулся Ардек. - Замком они рассчитались с гильдией. Если хочешь получить денежки, идем с нами.
- Точно! - подпрыгнула телепатка. - Мастер тебе заплатит!
- А потом догонит и еще раз заплатит, - мрачно съязвила Хора.
- Ты что, боишься нашего старика? - насмешливо уточнил Ардек.
- За языком смотри, - но в лиловых глазах мелькнуло беспокойство. Что они могут знать, беспечные дети? Что они могут знать о том, чего на самом деле стоит бояться?
Незаметно к волшебнице подошла Лира. Она как-то странно, снизу вверх заглянула в глаза Хоре, погладила ее по руке и улыбнулась:
- Все будет хорошо.
- Не сомневаюсь, - передернула плечами женщина.
- По большому счету у тебя только два выхода, - Ардек оперся плечом о стену замка, и сажал в зубах сорванную травинку. - Ты можешь сравнять замок с землей, жестоко наказать местных жителей за их грязную ложь, обиженно развернутся и уйти обратно на тракты охотиться за разбойниками. А можешь рискнуть и наведаться в нашу гильдию. Выиграешь ты или проиграешь - не мне судить. Но одно я могу сказать наверняка: в первом случае ты точно не получишь свои две с половиной тысячи золотых.
- Почему две с половиной? - автоматически переспросила Хора.
- Так ведь шестьдесят пять процентов от четырех тысяч это как раз и выходит две с половиной.
- Черт! - волшебница закусила губу. Надо было активней торговаться… и математику в детстве лучше учить. Но парень был прав… "Эх, две с половиной штуки, - скривилась она. - Да за такие деньги я зайца в поле лопатой убью…"
