- Она ранена, - безучастно объяснил Таики. Девушка пригляделась: так и есть. Один из альбатросов не мог полностью сложить крыло, и оно волочилось за ним как подол длинного белого платья. Вторая птица ходила вокруг, что-то негромко клекоча, вытягивала шею и опасливо косилась в сторону людей.
- Бедная, - прошептала Мерси.
- Мы можем окончить ее страдания, - предложил Таики, и девушка тут же схватилась за эту мысль:
- Конечно! Мы ее вылечим, - осторожно ступая по горячему песку, она стала медленно приближаться к альбатросам. Парень вскинул бровь: он совсем не лечение имел в виду, когда предлагал помощь.
Птицы занервничали. Они тоже не очень верили в медицинские успехи своей благодетельницы. Мерси передвигалась почти бесшумно, на полусогнутых ногах, шепча что-то утешительно-успокаивающее. Утешительное для птиц, успокаивающее для себя. Альбатросы были настоящим творением природы: красивые, сильные… но любоваться ими было куда приятнее с безопасного расстояния. Вблизи, кроме белоснежного оперения, у них оказались еще и здоровенные когти с клювом. А когда самец, раскинув тридцатисантиметровые крылья, поднялся в воздух и принялся нарезать круги над своей больной товаркой, грозя свалиться "скорой помощи" на голову, Мерси и вовсе испариной покрылась.
- Их надо как-то убедить, что мы не враги, - приблизился Таики.
- И как ты предлагаешь это сделать?
- А как обычно птицы между собой общаются? Спой им что-нибудь.
- Спеть? - дернулась девушка. - Нет, я не могу.
- Почему? - искренне удивился парень.
- Я… - что ему сказать: "у меня дед с особой шизой"? - Я не умею.
- Все умеют, - философски пожал плечами Таики. - Просто не каждый хочет.
- Если ты такой умный, ты и пой, - огрызнулась девушка. Откуда ему знать, что за ними сейчас, наверняка, из леса наблюдают? Дедовы шпионы точно не оплошают два дня подряд.
- Хорошо, - легко согласился парень и вышел вперед. Птицы переглянулись и подозрительно зафыркали. А потом Таики открыл рот и выдал такую занятную трель, что голос отнялся не только у альбатросов, но и у Мерси.
- Что это было? - пораженно ахнула девушка.
- Ария Медеи из оперы "Ясон" Франческо Кавалли.
- Сопрано?!
- Контр-тенор, вообще-то, - проворчал Таики, то ли неприятно удивляясь скудным познаниям Мерси в музыке, то ли тому, что она приписала ему типично женский голос. - Могу и басом спеть. Но птицы от этого спокойнее не станут.
Тут он, пожалуй, был прав: бас бы не помог. А контр-тенор оказался в самый раз. Пока звучал отрывок из оперы альбатросы присмирели, воинственный самец опустился на землю и задумчиво повернулся к черноволосому певцу левым, видимо более зрячим, глазом. Самочка тоже перестала прыгать на месте. Она смешно оперлась хвостом в песок и зачарованно вслушивалась в каждую ноту. Сразу видно - женщина. Умеет ценить прекрасное.
