относится в равной мере и к женам, и к мужьям (3:7). И те, и другие следуют за Христом, страдающим Слугой. Хотя муж занимает совершенно иное место по отношению к жене, чем жена к мужу, в основополагающем смысле они равны: оба они — служители Божьи, стремящиеся послужить другим для Бога.
Петр показывает, насколько вера в Иисуса Христа преобразует все общественные отношения. Эти отношения различны по своей природе. Почтение, которое мы выказываем по отношению к мирским властителям, обусловлено тем, что они поставлены Богом, Который наделяет их властью наказывать тех, кто творит зло, и поддерживать мир в обществе (2:14,17). При этом Бог никак не оправдывает и не одобряет рабство, скорее Он предупреждает рабовладельцев, что они могут понести наказание за деспотическое и жестокое обращение со своими рабами. Покорность, которую проявляют слуги–христиане, определяется как их преимущество и дает им возможность прославлять Бога через добровольное смирение в несправедливой ситуации (2:19,20). Жены–христианки, кроме того, могут стать жертвами дурного обращения. Но, несмотря ни на что, даже несмотря на страх перед неверующим супругом, они должны сохранить свою веру в Бога (3:6).
Покорность жены по отношению к мужу не только открывает для нее возможность терпеть несправедливость во имя Иисуса Христа. Петр видит в смирении украшение христианки, красоту кроткого и молчаливого духа, которая угодна Богу. Дух, о котором здесь говорит Петр, — это не Дух Святой, а Его плод в сердце христианина. Апостол, конечно, не утверждает, что только женщина способна обрести кроткий и молчаливый дух, поскольку Иисус говорил о Себе, что Он «кроток и смирен сердцем» (Мф. 11:29). Он вступил в Иерусалим не как гордый завоеватель на боевом коне, а въехал «кроткий, сидя на ослице» (Мф. 21:5). Смирение или кротость — одни из главных плодов Духа Святого (Гал. 5:23). В 1 Тим. 2:9—12 (отрывке, очень сходном с наставлением Петра) «молчание» женщины связывается с ее покорностью. Но в 1 Фес. 4:11 Павел также ставит эту христианскую добродетель выше всех остальных. Положение жены позволяет ей выражать христианскую любовь и кротость на особом пути, но Петр показывает, что христиане, будь то мужчины или женщины, в равной мере призваны демонстрировать по отношению друг к другу смирение, которое им явил Сам Господь.
Петр обращает жен–христианок к примерам святых жен прошлого, которые, как Сарра, были покорны, повинуясь своим мужьям.
