Валентин и сам – не лыком шит, он много умел и многого достиг. Мало кто в его возрасте столько успел и столько получил. Но, несмотря на успехи, в нем, в самой глубине души, сидел тот маленький шибздик, которого любой мог пнуть и задвинуть, как тапку, под диван. Поэтому для Валентина важно было сесть за один стол со знаменитостями. Утвердиться: нет, не шибздик. С шибздиком они бы рядом не сели.
Его дом был широко открыт для новых друзей. И кошелек открыт нараспашку. Среди творческой интеллигенции полно попрошаек. Они ненавязчиво намекают, а иногда открыто клянчат, и Валентин понимает: его щедрость – прямая дорога к их сердцам. Но ведь от него не убудет, а к ним прибавится.
Отпуск Валентин проводил с семьей в разных местах мира: на Гавайях, в Таиланде, на Бали. Но больше десяти дней отдыхать не мог. Валентин – трудоголик и вне работы скучал, перемогался и даже впадал в депрессию. Валентина обижалась, но отпускала его в Москву. Что же делать, если человек не переносит праздность. Это же лучше, чем наоборот. А бывают и такие: не переносят работы.
Валентина решила заняться делом.
Она стала импресарио – устраивала гастроли для русских артистов. Возила их по городам Америки.
В Америке много русских. Это и была основная аудитория.
Валентина решила стать самостоятельной, доказать мужу и себе, что она тоже не пастушка на лугу. Вернее, не корова на лугу, которая только пасется и позвякивает колокольчиком. Но импресарио – люди особого замеса. Если не имеешь нужных качеств, ничего не получится. Просто разоришься, и все.
Публика шла вяло, сборы получались незначительные. Русские гастролеры уставали как собаки. Жаждали денег, за этим и приехали.
Деньги – узкое место. Чтобы пройти это место, приходится обдирать кожу до костей. Все кончилось обоюдным разочарованием.
Валентина быстро закрыла эту лавочку. Решила употребить время на другое.
Она родила девочку. Поправилась на двадцать килограммов. Ходила большая, белая и холеная, как королевская корова. Надо было похудеть, а это – работа. И маленький ребенок – тоже работа. Так что работы – невпроворот.
На похудение ушел год. Этот год Валентина не ездила в Москву. Скрывалась.
Валентин звонил домой каждый день. Разговаривал с женой, а в углу сидела тихо двадцатилетняя давалочка, ждала конца разговора. Да, они стали проникать в дом Валентина, эти маленькие рыбки-пираньи. Он их сам приглашал. Не может же сорокалетний мужик завязывать свое достоинство на бантик, как веревочку. А у Валентина – не веревочка, нет. Он был щедро снаряжен для мужской жизни, как многие мужчины маленького роста. «Маленькое дерево в сук растет». (Народная мудрость.)
