Моя княгиня | страница 18



Мальчики учтиво поклонились Анастасии Илларионовне, сделавшей им придворный реверанс.

- Очень приятно познакомится, - заговорил старший, светловолосый и голубоглазый красавец Александр. Курносый пятилетний Константин молчал, стоя за спиной брата. - Нам няня сказала, что вы забираете Алешу. Жалко, мы к нему привыкли.

- Так хотел его отец, и государыня одобрила это решение,- осторожно заметила княгиня, не зная, как среагируют мальчики на то, что она сейчас заберет их маленького друга.

Из соседней комнаты вышла уже одетая в капот няня князя Алексея, держа мальчика, одетого в соболью шубку и валеночки, на руках, за ней две горничные вынесли по саквояжу. Высокая женщина средних лет, по виду иностранка, скорее всего англичанка, держала в руках маленькую лошадку и крошечное игрушечное ружье, а высокая важная дама, одетая в серое шелковое платье, как поняла княгиня, воспитательница великих князей жена генерал-майора Бенкендорфа, держала меховую шапочку и варежки.

Мальчики подбежали к другу, которого няня опустила на пол.

- До свиданья, Алеша, - сказал Александр, обнимая мальчика, - помни нас и не плачь, а мы будем тебя помнить и скучать по тебе.

Константин тоже обнял малыша. Поняв, что его сейчас заберут от друзей, мальчик заплакал. Женщины захлопотали вокруг него, пытаясь успокоить.

- Подождите, не плачь, Алеша, - велел Александр. Вдруг он вытянулся по стойке смирно, набрал в грудь побольше воздуха и крикнул: - Внимание, смирно, награждается светлейший князь Алексей Черкасский, герой войска великих князей Александра и Константина…

Малыш перестал плакать и уставился на старшего товарища. Александр снял с шеи игрушечный серебряный крест на голубой ленте, надел его на шейку Алексея и пожал ему руку. Малыш заулыбался.

- Иди с бабушкой, - сказал цесаревич, подтолкнув ребенка вперед, - не забывай нас и приезжай обратно.

Подхватив на руки внука, княгиня попрощалась, поклонилась мальчикам и дамам и направилась к двери.

- Каков Александр, уже сейчас видны благородство натуры и сила характера. Видно, будет великим государем, как бабушка, - тихо сказала она няне, идущей рядом по анфиладам дворца. Наконец они добрались до главного вестибюля, где, держа шубу княгини, их ожидал слуга. Вещи погрузили в карету. Няня, взяв мальчика на руки села первой, за ней села княгиня.

- Ну что, Тамара Вахтанговна, едем домой, а на рассвете выезжаем в Ратманово. Не бросите меня и своего питомца в трудный час? - княгиня пристально смотрела на няню. - Или хотите уехать?