На следующий день друзья пустились в дорогу и добрались до постов Освена. На первом произошла перестрелка, а на втором Тин сумел договориться, и четверых всадников проводили в лагерь, где они и встретились с завоевателем.
Тина провели к нему одного. Оружие он оставил Санду, и Освен встретил молодого человека без охраны.
Они приблизились, Тин ощутил странное напряжение и внезапно понял, что перед ним не человек.
− Морф! − воскликнул Освен, и на Тина обрушился удар. В мгновение сработала защита, и ответный удар обрушился на Освена.
Схватка длилась не больше секунды. Схлестнувшаяся сила магии морфов вылилась в огненные вихри, которые окружили обоих, и после этого все решала только Сила.
Вспышка. Освена разнесло в огненном взрыве, и Тин рухнул на землю. Он уже не видел ничего вокруг. Словно туман окружил его, и Тин распластался на спине.
Люди кинулись к нему. Трое друзей так же оказались рядом, и Санд открыл стрельбу в воздух. Солдаты Освена разбежались в стороны.
− Ваш Император побежден! − выкрикнул Илмен. − Убирайтесь туда, откуда вы пришли!
− Кто этот человек?! Мы хотим знать, кем он побежден! − закричали голоса.
− Это Тин Грис Вингли − Повелитель Мира! − выпалил Илмен.
Тай в этот момент подняла Тина, положила на спину лошади. Санд пальнул еще раз в воздух, и солдаты Освена разбежались дальше, пропуская их.
Тин открыл глаза. Он долго смотрел в звездное небо, затем поднялся.
− Тин? Тин! − послышался возглас Тай. Рядом поднялись Санд и Илмен.
− Где мы? − спросил Тин.
− В ущелье, − произнес Санд. − Ты два дня не приходил в себя.
− М-да. Поговорили, называется, − буркнул он.
− Освена больше нет, − сказал Илмен.
− Вы знали, кто он? − спросил Тин.
− Откуда мы могли это знать? − выпалил Санд. − Я вообще не понимаю, что произошло, вы сошлись, вспыхнули огнем, и он сгорел, а ты едва не сгорел!
− Корвин говорил, что я почувствую, если встречу морфа. Я это почувствовал. И теперь, возможно, я последний морф во всем мире.
− Вряд ли ты последний, Тин, − произнесла Тай. − Ты еще встретишь своих.
− Я боюсь этих встреч. Если все будет так как сейчас?!..
Три человека завороженно смотрели на огни уличных реклам, на машины, на фонари, освещавшие дорогу в ночи. Они уже устали удивляться тому, что видели. Тин вел их через город Диттер, столицу Аймандии. Они прошли в порт и увидели огромные корабли, которые казались целыми островами.
− Плавающие острова! − воскликнул Илмен. − Это они!
