− Когда? − спросил Тин.
− Приходи завтра с утра.
Оставшееся время Тин провел разбираясь с делами в городе. К нему привели пойманных людей, и Тин узнал в одном из них Лайвера. Тот не видел Тина, потому что Повелитель предстал перед пленниками в виде зверя.
Взгляд Лайвера выражал ненависть. Тин отдал приказ снять с пленников цепи, вымыть и переодеть, после чего они оказались в другом зале за накртым столом с роскошным обедом.
Тин прошел туда в виде молодого человека и оказался напротив Лайвера. Так их рассадили стражники, после чего все ушли. Пленники остались одни за столом и переглядывались.
− Давно не виделись, Лайвер, − произнес Тин.
− Тин? − проговорил тот. − Что здесь происходит?
− По-моему, это обед. − Тин взялся за ложку и попробовал одно из блюд.
− Ты будешь это есть? Тин, он хочет заставить нас служить ему!
− Кто? − удивленно спросил Тин.
− Черный Повелитель.
− Да? − удивился Тин. − А мне показалось, что он хочет совсем другое. − Тин продолжил есть, и некоторые пленники не выдержали и тоже взялись за еду. − Знаешь, Лайвер, отказываться от еды, хотя бы и из лап врага, глупо. Если бы вы этим голодных объедали, можно было бы понять, а так. − Тин сунул в рот кусок хлеба и продолжил жевать.
− Тебя не было с нами в тюрьме, Тин.
− Не было. Я был ужасно глуп и вместо тюрьмы шастал по полям, морям, другим континентам. Побывал у Синего Повелителя, например. Ты его знаешь?
− Нет. Знал старого, а нового никогда не видел.
− А мне у него очень понравилось. Но, как понимаешь, пришлось уезжать.
− А здесь как ты оказался?
− Приехал сегодня утром. Ты ведь понимаешь, кто я?
− Ты? Я не понимаю. Ты служишь ему, Тин?
− Нет, Лайвер. Я ему не служу. Понимаешь ли, какое дело. Прежний Черный Повелитель уже полгода как мертв.
− Как это мертв?! Мы его только что видели!
− На самом деле, вы видели меня, а не его. − Тин глянул на соседа, что сидел рядом и тот перестал жевать. − Вас выпустят сразу после обеда. А ты, Лайвер, если захочешь поговорить, приходи.
Тин поднялся и покинул зал. Он отдал распоряжение страже, и не стал смотреть, что будет дальше. У него была еще куча дел с разборками среди магов Черного Повелителя.
Те уже ожидали встречи и, Тин вновь видел в них страх.
− Полагаю, здесь никому не надо объяснять, кто я? − заговорил Тин, входя.
− Нет, Повелитель, − ответили голоса.
− То есть вам всем известно, что ваш прежний повелитель мертв?
− Что?! − раздались вопли.
− Да, я вижу, вы столь дружны со всеми, что за полгода этот слух не дошел до вас.
