− Освободи управление машиной! − выкрикнул генерал.
Иднер исполнил приказ в мгновение. Связь оборвалась, и генерал еще долго чертыхался внутри, пока не вернул управление себе.
− Ты пойдешь под трибунал! − зарычал железный зверь, приходя в движение.
Иднер взглянул на него, "пожал плечами" и "покрутил когтем у виска".
Вокруг уже было множество людей. Среди них иднер заметил Лию, она пробралась к профессору и встала рядом. Молчание продолжалось, затем Иднер поднял голову вверх и засвистел, одновременно проводя когтем по песку перед собой.
− Что с ним? − спросила Лия.
− Не знаю. Если верить ему, он за ночь полностью освоил машину и научился управлять ей. Но, скорее всего, в ней сидит Зверь.
− К-как Зверь?! Они же!..
− Они способны на подобное... − Профессор взглянул на техников, что еще ковырялись с управлением, и один из них покачал головой, говоря, что ничего не выходит. − Контроль над ним утерян, − произнес Лиенский.
− Он должен знать меня, если он Иднер... − Лия шагнула вперед...
− Нет! Стой!..
Девчонка не послушалась. Она промчалась к машине и встала перед носом огромного зверя. Зашуршал двигатель, и в боку машины открылся вход.
− Заходи, Лия. Поболтаем.
Кто-то бежал за ней, и Лия обернувшись быстро вошла в машину. Дверь закрылась. Снаружи возник приказ, требовавший выпустить заложницу.
− Невозможно выпустить того, кого нет, − послышался голос Иднера.
Лия прошла в центр управления машиной и замерла, увидев безногого Иднера, сидевшего за управлением. Тот обернулся к ней и усмехнулся, а она вздрогнула.
− Ты боишься или идешь дальше? − спросил он.
Она прошла вперед и села в кресло второго пилота машины. Иднер закрыл глаза и отвернулся. Он больше не двигался, и даже голос звучал из динамиков.
− Генерал Шеренский считает, что ты заложник, − произнес Иднер.
− Что ты хочешь?
− Ничего. Я в режиме ожидания. Жду приказов.
− Каких?
− Нормальных. Профессор и генерал перепугались результата собственного эксперимента. Странные дела. Им радоваться надо, а они устроили черт знает что.
− Ты не похож на того Иднера, которого я знала.
− Я не смогу быть похожим на него. Потому что моя биологическая оболочка мертва. Ты сидишь рядом с трупом.
− Что?! − Она вскочила и взглянула на тело Иднера.
− Оно мертво, я это понял несколько часов назад, когда сумел подключиться к внутренним датчикам машины.
− Но я видела, как он поворачивал голову!
− Это была глупая шутка. Голова может быть повернута механикой. Не веришь, коснись руки и поймешь, что она холодная.
