Иднер слушал слова. Они казались далекими и... медленными. Он отвечал, исполнял указания, получал ответы, а через некоторое время уже начал понимать, что происходило снаружи. Он двигал лапой, затем Иднер задел другие струны, и голос снаружи объявил о том, что произошло. Надо было действовать осторожно, потому что машина едва не свалилась на бок от неуклюжих действий.
Буква "А".
Иднер некоторое время раздумывал, как передать сообщение прямо, затем мысль повернулась к тем кодам, что он уже знал, и в очередной раз Иднер знаками отстучал сообщение.
Его не поняли. Команда требовала остановиться, но Иднер остановился только закончив сообщение. Затем последовала длинная пауза.
Контакт. Как произвести контакт?
Удар.
Два удара.
Три удара.
Четыре удара.
− Это счет, он считает, − произнесла Лия. − Он хочет что-то сказать.
− Но что? − профессор еще не понимал. − Нужен код, который бы он понял. Надо передать ему код...
− А, может, он уже передал? Тот долгий стук был похож на код, − заговорил Шеренский.
Запись была прокручена вновь, но на этот раз компьютер делал анализ, и вскоре код был получен. Прямой код!
"Я вас слышу. Со мной все в порядке. Вижу огненную сеть и более ничего."
"Иднер, мы поняли твое сообщение. Не используй этот метод передачи. Механика может не выдержать. Мы найдем метод связи, жди." − передал Лиенский.
В ответ было только молчание.
Иднер принял сообщение и не стал отвечать. Он довольно долго раздумывал. Иных сообщений не было, и Иднер перешел на воспоминания, а затем на уроки...
Что-то сверкнуло в стороне. Огонь угас, и Иднер едва не взвыл, ощутив странную потерю. Часть машины словно умерла! Он дернулся, но остановил сам себя. Люди снаружи не должны были его убивать. Они что-то делали, но это не могло быть для Иднера вредным действием.
Огни гасли. Одна за одной линии огня исчезали, и вскоре Иднер оказался в полутьме. Часть огней осталась, но она была вдали, и Иднер переместился туда. Он делал это мгновенно.
Оставшиеся огни не гасли.
"Иднер, попробуй передать любое сообщение. Но не делай это долго." − Возникло указание.
Иднер просто досчитал до пяти на одной из огненных струн.
"Отлично." − возник ответ. − "Сейчас у машины отключена вся механика, Иднер. Твоя передача произошла через сигнальную лампу левого поворотного огня. Попробуй рассказать, что ты видишь сейчас."
Иднер рассказал. Об огнях, об исчезновении огромной части сети, о своем ощущении пропажи. Он делал все четко и медленно, а через некоторое время техники переключили "связную струну" на другой прибор, и Иднер ощутил новую перемену. Сигнал теперь передавался значительно быстрее. Тест показал, что Иднер способен выдавать данные с быстротой компьютера, на пределе линии связи, и скорость эта недостижима для человека.
