— Вэнс?
— Да, — ответил, с облегчением Калдер.
— Прости, я подумал, что кто-то…
— Да ладно, бывает.
— Хэлло, Вэнс. Как ты разыскал меня здесь?
— Ну, у тебя дома никто не отвечал, и я вспомнил, что Аррингтон говорила, что ты частый гость у Элейн. Я и попробовал.
— Как Аррингтон, Вэнс?
— Вот по этому поводу я и звоню. Дело в том, что Аррингтон пропала.
— Что ты подразумеваешь под словом «пропала»?
— Именно это. Она исчезла.
— Когда?
— Позавчера.
— Ты обращался в полицию?
— Я не могу это сделать, так как в этом случае все таблоиды набросятся на меня. Стоун, мне просто необходима твоя помощь.
— Вэнс, будет гораздо лучше, если ты обратишься в полицию. Тут нет ничего, что я мог бы сделать.
— У тебя не было от нее вестей?
— Я получил письмо с месяц тому назад; из него я заключил, что она очень счастлива.
— Она и вправду была очень счастлива. Но тут вдруг исчезла без всяких объяснений.
— Вэнс, я не знаю, чем я могу помочь.
— Ты можешь отыскать ее, Стоун. Если кто-то и может, то это ты. Я хочу, чтобы ты приехал сюда.
— Вэнс, правда…
— Реактивный самолет студии «Центурион» сейчас находится в аэропорту Тетерборо, возле Атлантик Авиэйшен и ожидает тебя. Утром ты мог бы быть здесь.
— Вэнс, я высоко ценю твою уверенность во мне, но…
— Стоун, Аррингтон беременна.
Стоун почувствовал, как будто его ударили под дых.
— Стоун?
— Вэнс, я буду в Тетерборо через час.
— В аэропорту Санта Моника тебя будет ожидать машина.
— Вэнс, напиши подробно обо всем, что может нам пригодится. Нам нужно о многом переговорить.
— Хорошо. И спасибо тебе.
— Пока меня не за что благодарить, — сказал Стоун и повесил трубку. Он возвратился к столику. — Ты угощаешь обедом, Дино, — сказал он. — Я улетаю в Лос-Анджелес.
— Зачем? — спросил Дино.
— Я расскажу позже, — сказал Стоун.
— Передай Аррингтон от меня привет, — сказала Элейн, глядя на него поверх очков.
— Непременно, Элейн. — Он погладил ее по щеке, вышел из ресторана и стал искать такси.
Таксист, бывший житель индийского субконтинента, недавно прибывший в Соединенные Штаты и с трудом изъяснявшийся по-английски, заблудился в Нью-Джерси. Когда Стоун, пользуясь языком знаков, показал ему дорогу в аэропорт Тетерборо, пошел сильный ливень.
Наконец, возле Атлантик Авиэйшен, Стоун расплатился с ним, взял свой багаж и помчался к пустому терминалу, разбудив при этом молодую женщину, сидящую за сервисной стойкой.
— Я ищу самолет студии «Центурион», — обратился он к ней.
— Это единственный самолет возле терминала, — зевнув, ответила она и указала на выход.
