— Это уж точно, — подтвердила Элейн.
Стоун вздохнул еще раз.
— Ладно, расскажу, — начал он, а затем остановился.
— Ну же? — поддержала его Элейн.
— В феврале мы планировали отправиться в десятидневное плавание на остров святых Марков.
— Я никогда не слышала об острове святых Марков, — удивилась Элейн. — Где это?
— Это красивый маленький остров, расположенный между Антигуа и Гваделупой. Так или иначе, мы договорились встретиться в аэропорту Кеннеди, чтобы лететь оттуда, но она замоталась, и уже должна была вылететь следующим рейсом, но тут случился снежный шторм.
— Я слышала про эту снежную бурю, — теряя терпение, сказала Элейн. — Лучше расскажи мне о девушке.
— Пока продолжался шторм, она получила задание от журнала «Ньюйоркец» написать статью о Вэнсе Калдере.
— Новый Гарри Грант, — пояснил Дино, как будто Элейн понятия не имела, что за звезда экрана этот малый.
— Ну, ну, — сказала Элейн.
— Вообще-то, лет двадцать он никому не давал серьезные интервью, — продолжал Стоун, — поэтому такую возможность нельзя было упустить. Аррингтон к тому времени уже знала Калдера, — она была с ним на обеде, где мы с ним и познакомились.
— Да, хватит предисловий, — заметила Элейн.
— Ладно. И вот я сижу на зафрахтованной посудине на святых Марках, ожидая появления Аррингтон, а в это время на большой великолепной яхте плывет эдакая блондинка, к тому же совершенно одна. Правда, она покинула Канарские острова с мужем, которого уже не было в живых. Итак, ей приписывают убийство, и все кончается тем, что я защищаю ее в суде.
— Думаешь, я не читаю газет? — прервала Элейн. Как будто все западное полушарие не читало об этом процессе!
— Хорошо, хорошо. Итак, я продолжаю получать факсы от Аррингтон, из которых следует, что она занята с Калдером, потом я получаю сообщение, что она собирается с ним в Лос-Анджелес для дальнейшей разработки темы.
— Разработки! Мне это нравится, — засмеялась Элейн.
— Так вот, я пишу ей письмо, изливая сердце, практически делаю официальное предложение…
— Практически? Как это? — потребовала Элейн.
— Ну, хорошо, не буквально делаю предложение, но, думаю, она могла бы понять общую идею.
— До нее не дошла идея?
— До нее не дошло письмо. Я передал его одной мадам, которая направлялась во Флориду, чтобы та переслала письмо федеральной почтой, но самолет разбился при взлете.
— О, это самая лучшая причина, которую я когда-либо слышала на случай, если письмо вовсе не было написано, — сказала Элейн. — Ты уверен, что его не проглотила твоя собака?
