— Когда Ральф сказал, что с тобой все в порядке, я ему не поверила.
Ральф? Элли перевела взгляд с Мэтти на своего нареченного, стоявшего на другой стороне маленькой комнаты, и обратно.
Их отец сердито нахмурился:
— Поэтому ты решила заявиться сюда сама и посмотреть?
К удивлению Элли, Мэтти не одарила его одной из своих лучезарных умиротворяющих улыбок. Вместо этого она опустила взгляд, словно была смущена.
— Простите, отец. Я должна была прийти.
Нехарактерный для Мэтти покорный дочерний ответ, похоже, так же смутил отца, как и Элли. Элли обернулась к Ральфу:
— Вы побывали в Данлусе, чтобы сообщить новость остальным членам моей семьи?
Он смущенно кивнул:
— Я знал, как они беспокоились.
У Элли комок подкатил к горлу, когда она поняла, как несправедливо относилась к нему. Не одна она испытывала неприязнь к этому союзу. Должно быть, ему тоже нелегко было взять другую жену после потери горячо любимой супруги. Ральф де Монтермер оказался очень добрым человеком, и Элли поклялась сделать все возможное, чтобы достойно отплатить ему за эту доброту.
— Благодарю вас, — сказала она.
Похоже, он почувствовал себя неловко от ее слов, и Элли заметила, что взгляд его метнулся к Мэтти, прежде чем он склонил голову в знак признательности.
Элли ощутила странную тревогу, но, прежде чем ей удалось определить ее источник, отец начал ее допрашивать.
Она старалась по возможности держаться ближе к истине, в том числе рассказывая, как она случайно оказалась на секретной встрече. Рэндольф уже успел сообщить им об этом. Она поведала им, как ирландские бандиты не поверили, что она ничего не слышала. Поэтому Ястребу пришлось увезти ее, чтобы не позволить им ее убить. Она объяснила, что принимала его за пирата. И старательно избегала всяких упоминаний о связи Ястреба с Брюсом.
— Я узнала правду, только когда появился Эдуард Брюс, — закончила она.
Отец потребовал от нее подробностей о визите Эдуарда Брюса, но ей нечего было ему сообщить. Похоже, он пришел в ярость, оттого что брат его зятя не смог ее узнать.
— И этот Ястреб никогда не называл тебе своего имени? — спросил отец.
Элли почти пожалела, что он назвал.
— Я не слышала, чтобы его называли иначе, чем Ястреб.
Это была правда, но только тщательно отфильтрованная.
— Рэндольф сказал то же самое, — добавил Ральф.
— Этот Ястреб никогда не говорил тебе о своих планах? — спросил отец. — Куда он собирался отправиться, после того как отвезет тебя домой? Они что-нибудь планировали?
