- я невольно улыбнулась, представив Лора, окруженного пациентами. Более странной сцены и не вообразить. Ну, как такой дар мог попасть к этому… волку!
- Не смешно,- буркнул Лор, но обиды в желтых звериных глазах я не заметила.
- Ну, смотря как на это смотреть. С одной стороны новый родственник - это всегда плюс, с другой… тебя совершенно невозможно терпеть. Ты - вредный.
- Я?- притворно удивился волк,- а ты у нас белая и пушистая?
- Разноцветная и чешуйчатая. Я змея, а не котенок.
- По тебе видно: чуть что не так - сразу кусаться лезешь.
- Это когда я тебя кусала?
- А тебе напомнить?- в желтых глазах появились смешливые искорки, а губы растянулись в очень многообещающую улыбку. Перебрав в памяти все, что случилось за недолгое время нашего знакомства, я так и не смогла понять, что он имеет в виду. Я же не кусалась… или кусалась?…
Почувствовав, что еще немного, и я стану не радужной коброй, а чисто-красной, я поспешила перевести разговор на другую тему:
- Я тебе говорила, что люблю твою улыбку?
Теперь уже Лор не знал, что сказать. Он осторожно приподнялся, облокотился на руку и внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытаясь понять: шучу я или нет.
Я спокойно выдержала его взгляд.
- Ты серьезно?
- Я никогда не шучу, находясь в одной постели с обнаженным мужчиной, Лор. Для этого есть более подходящие места,- и чтобы добить его окончательно, я чмокнула его в кончик носа.
- А как же Марк?- растеряно откликнулся мой волчонок (ну сейчас он до волка явно не дотягивал…).
- А причем здесь твой брат? Я его люблю, конечно, но…- я резко замолчала, заметив, как темнело лицо Лора с каждым моим словом, и поспешила добавить, пока опять не поругалась со своим вредным волком,- но как брата. С ним легко общаться. И он не пытается задушить меня своей опекой. В отличие от некоторых.
- Но так будет лучше…- вдруг вспомнив о прежней линии поведения, начал свою речь Лоурес, но я резко прервала его:
- Позволь мне самой решать, как жить. Лор, я устала выполнять чужие желания. Змеи - одиночки, они привыкли сами решать за себя. А я - змея. Тебе сложно это принять, но постарайся.
- Хорошо, я попробую. Но, змееныш, от наших желаний в этом мире зависит очень и очень немногое,- он сдался - я поняла это, увидев совершенно обреченное выражение на дне золотистых звериных глаз. Значит, меня больше не будут отбрасывать сапогом, как опасную тварюшку?…
Я осторожно обняла своего волка, опасаясь, что он в любую секунду может передумать, и только уткнувшись носом в его плечо, позволила себе негромко произнести:
