— Вы уверены, доктор? — спросил Стругацкий, подаваясь вперед. — Вы абсолютно в этом уверены?
— Это моя работа. И следователя Комара тоже.
Стругацкий кивнул:
— Хорошо, ладно…
— Виктор, можете мне что-нибудь рассказать о проекте «Сварог»?
Стругацкий едва заметно вздрогнул, потупил взгляд и ничего не ответил. Я решил не давить на него, по крайней мере не сейчас.
— Ладно. Расскажите тогда о Веронике Ивашевой.
Реакция Стругацкого удивила меня. Опустив голову, он начал всхлипывать. Слезы эти появились неожиданно и несомненно были вызваны упоминанием имени этой женщины. Я терпеливо выжидал несколько минут, глядя на его вздрагивающие плечи, пока он придет в себя. Ему потребовалось несколько минут. Я вытащил из кармана платок и протянул ему.
— Извините, Виктор, — сказал я, когда поток слез наконец-то прекратился.
— Ника, — произнес он, качая головой, — Ника…
Я наклонился к нему:
— Расскажите о ней. Как она…
— Как она оказалась втянута в эту историю? — договорил Стругацкий, глядя на меня покрасневшими глазами. Вздохнув, он успокоился: — Вы с угрозыском пытаетесь выяснить, убивал я или нет. Я их действительно убил, доктор. Не прямо, не собственными руками… Но именно я заварил всю эту кашу. Я попросил Нику помочь мне. Я отнес досье Вадиму.
— Расскажите мне о ней, — настойчиво повторил я.
Вздохнув, Виктор сказал:
— Ладно.
Виктор снова позвонил Веронике в девять утра — слава богу, она ответила уже после третьего гудка.
— Как свидание прошло? — спросил он.
— Тебя это вообще не касается. О чем ты хотел попросить?
— Мне бы не хотелось об этом по телефону говорить. Может, встретимся сегодня в первой половине дня, выпьем кофе?
Она вздохнула:
— Ладно, встретимся через час у «Якова».
— Спасибо, Ника.
Она отключилась.
«Коротко и ясно», — пробормотал он.
Кафе-бар «Яков» находилось в двадцати минутах ходьбы от дома Виктора. Так что у него было сорок минут в запасе. Он не знал, чем заняться, а слоняться без дела по улицам не хотелось. Даже если тот старик был его «благодетелем», вдруг еще кто-то осведомлен о том, что он занимается делом по перевалу Дятлова? Он решил направиться прямиком к «Якову» и подождать там.
Это было одно из их любимых мест в ту пору, когда они встречались. Интересно, почему Ника выбрала именно это кафе? Как намек на их разрыв, как еще одну возможность ткнуть его носом — или просто как известное им обоим место? Он склонялся к первому варианту.
Закрыв досье в шкафу для документов, Виктор вышел из дома и поспешил в кафе. Он ожидал увидеть старика, который будет прогуливаться и делать вид, что рассматривает витрины, но его не было.
