К вечеру все солдаты вернулись живыми и невредимыми. Никто их не ограбил, золотые монеты были в целости и сохранности.
– Как просто бывает развеять разные глупые страхи, – довольный результатом, заметил Великий Мандарин.
РАЗНЫЕ ВЗГЛЯДЫ
Однажды мудрец Луиь И со своим любимым учеником Па Сюнем ел рыбу.
– Как ты думаешь, милый юноша, – обратился к ученику мудрец Лунь И. – Каково главное достоинство карпа?
– Он необыкновенно вкусен в запечённом виде, – подумав, отвечал сообразительный ученик.
Мудрец Лунь И согласно кивнул, а затем тепло улыбнулся любимому ученику Па Сюню.
– Если бы у карпа была возможность участвовать в нашем разговоре, – сказал мудрец Лунь И, – он вряд ли согласился бы с тобой, славный юноша. У вас обнаружились бы разные взгляды, и то, что ты назвал достоинством, карп объявил бы крупнейшим из своих недостатков.
ЦЕНА
Однажды сборщик податей Пун Ли, окинув взглядом скромные одежды мудреца Лунь И, заметил:
– В отличие от тебя, старик, я всегда знал себе цену. Мудрец Лунь И кротко улыбнулся.
– Мне незачем это знать, – отвечал мудрец сборщику податей. – Я никогда не продавался.
СУДЬБА
Однажды любимый ученик мудреца Лунь И по имени Па Сюнь завёл со своим учителем разговор о предназначениях судьбы.
– Я знал одного человека, – сказал мудрец Лунь И, – которому в жизни выпал такой жребий: когда он должен был умереть, над его остывающим телом рыдали бы двенадцать взрослых детей, шесть сыновей и столько же дочерей.
– И этот человек заранее знал свою долю? – спросил потрясённый ученик Па Сюнь.
– Да, – кивнул мудрец Лунь И. – Убоявшись смерти, он решил обмануть судьбу. И ему это удалось.
– Этот человек обрёл бессмертие? – предположил проницательный Па Сюнь.
– Конечно же, нет, – отвечал мудрец Лунь И. – Совсем недавно он умер глубоким стариком. Дело в другом: несчастный не женился и так и не завёл детей.
ПРОЩАНИЕ
Умирая, мудрец Лунь И призвал к себе любимого ученика Па Сюня и сказал ему:
– Благодарю тебя, милый юноша, велика твоя заслуга в том, что очень многое понял я в этой жизни!
– Добрый мой учитель! – воскликнул поражённый Па Сюнь. – Ведь это я должен тебя благодарить!
Мудрец Лунь И слабо улыбнулся.
– Ты ошибаешься, славный Па Сюнь, – отвечал он. – Ибо ты лишь вступил на долгий путь познания и ещё неизвестно, куда придёшь.
ПОРЯДОК
Однажды, рассуждая о делах государственных, Великий Мандарин заметил:
– Наиболее разумное из установлений состоит в том, чтобы повсюду времена года следовали в определённой череде: вслед за зимой весна, далее лето, затем осень, после осени же вновь зима. Порядок этот не следует нарушать, ибо в противном случае число неудобств значительно превзойдёт выгоды.
