Тишина в доме. Отстояв минут пять, он на цыпочках выбрался из кладовки, прислушался. Тихо. Ветер на крыше стучит остатками шифера. До начала беготни никакого ветра не было. Не дождь ли собирается? Миновав обе комнаты, он подошел к проему, взялся за косяк и осторожно высунул нос. Слева шкаф перекрывает обзор, справа нет никого. Отстали, демоны? Он вытянул ногу, нащупав крепкую половицу, перетянул часть тела в коридор, постоял в нелепом положении, двигая ушами, и приставил вторую ногу. Можно сваливать. Сделал шаг к выходу… А на третьем не повезло. Хрустнуло, как будто сухую чурку о колено переломил! В коридоре дружный топот. Фонари вспыхнули в лицо – благо успел отвести глаза!
– Попался, падла! – гаркнули задорно.
Кто-то кинулся в атаку – хорошо, хоть сразу палить не стали. Топот сотряс коридор. Максимов метнулся к шкафу, примостившемуся у стены, напрягся, повалил кособокую конструкцию на пол…
Истошный вопль – просто песня для души. Он помчался прочь по коридору. Влетел в первый же просвет на противоположной стороне. Окно проступало мутным квадратом. С этого места не до нежностей. Он вскочил на подоконник и пяткой вынес раму. Посыпалось стекло – трухлявая конструкция с треском вывалилась из проема, грохнув оземь. Прыгать не в жилу, ноги переломаешь – обнял подоконник и бережно перевалил себя на землю. Рухнул в паре метров от кустарника, резво вскочил… и ахнул плашмя, зацепив носком какой-то хитроумный корень!
Только это его и спасло. Грузная тень сиганула за ним с подоконника. Приземлившись, ломанулась через кусты, протопав в каком-то полуметре от руки. На крыльце загрохотали ботинки. Двое вынеслись, припустили догонять первого.
– Где он, Михась?!
– Не понял, мужики! Обратно почесал, догоним!..
– Поймать, уроды!!! – заревели из джипа.
Исполнительный народец. Подгоняя себя матюгами, побежали в направлении пятиэтажек.
– Колян, ты видел, как он из барака выскочил? – рявкнул сидящий в машине, обращаясь, по всей видимости, к шоферу.
– А хрен бы его видел, Сергеич, – глуховато сообщил водила. – Я ж не смотрел…
Старшой ругнулся.
– Заводи, Колян.
– А Корнею чего скажешь, Сергеич? На дерьмо же изойдет.
– Да накласть мне на Корнея! – в сердцах выкрикнул старшой. – Из-за этого козла ментовского я буду шкурой рисковать да ребят подставлять не за дело? Поехали, Колян, а то, в натуре, менты подгребут…
Взвыл мотор. Сноп прожектора продырявил кусты. Максимов вжался в землю, закрыв затылок ладонями. Только не шевелиться…
