Так, не время отвлекаться, нужно срочно решать текущую задачу. Через сорок минут я был в подвале и морально готовился к новому эксперименту. Теперь в магнитофоне стоял диск с музыкой для релаксации. Под мягкую, расслабляющую мелодию я зажег оставшиеся свечи, накапал в стакан с водой жидкости флакончика и залпом выпил половину получившейся бурой смеси. Кстати, я оказался прав - на сосуде нашел еле читаемую надпись, свидетельствующую, что раньше в нем было изделие французских парфюмеров. Видимо старик использовал в качестве тары под свое снадобье найденные на помойке флаконы. Ладно, надеюсь, что у него все-таки хватило ума его хорошо вымыть, а то подхвачу еще какую-нибудь заразу.
Несмотря на то, что эликсир был разведен в пропорции примерно один к десяти, у настойки чувствовался мерзкий вкус. Надеюсь, что старик настаивал свое зелье на этиловом, а не метиловом спирту. Потом я сел в позу йога, закрыл глаза и попытался почувствовать в себе пробуждение силы. Ожидаемого эффекта пришлось ждать долго. Минута текла за другой, свечи уже оплавились до самого пола, а во мне так и не проснулась магия. Но во всем этом было нечто смущавшее меня. Некоторое время я не мог найти причину дискомфорта, пока не сообразил, что прекрасно вижу свечи, несмотря на закрытые глаза! От этого открытия во мне начала подниматься волна радости, угрожая нарушить хрупкое внутренне равновесие. Чтобы не выйти из нужного состояния, я принялся медленно глубоко дышать и попробовал усилием мысли замедлить биение сердца. Дальнейшие исследования можно проводить только тогда, когда удастся успокоиться.
Интуитивно я чувствовал, что существует некий ключ, который может решить проблему доступа к магии, ведь нельзя же все время рассчитывать на элексир. Ключ как-то связан с кольцом, это не вызывает сомнения. Может с помощью магического зрения у меня получится проникнуть внутрь артефакта? Но как я не пытал этот маленький кусочек тьмы на пальце, он был непроницаемым для моего внутреннего зрения. Попробуем тогда с другой стороны. Я предельно сконцентрировал внимание и приказал кольцу - "файербол"! После моих слов медленно, словно в замедленной съемке, из кольца начали формироваться тоненькие жгуты. Они неторопливо оплели левую руку и устремились к солнечному сплетению. Достигнув его, отростки резко увеличились в объеме и стали ритмично пульсировать, будто что-то перекачивали через себя прямо в артефакт. В этот момент изображенный на кольце знак огня стал необычайно четким, словно только сейчас с него стерли толстый слой пыли. Постепенно знак огня стал настолько ярким, что глазам стало больно. Внезапно он резко вспыхнул и оставил после себя огненный шар. Так вот каков механизм: кольцо берет у меня энергию и преобразует ее в заклинание. Интересно, а что я еще могу?
