– И все-таки, Сергей Федорович, еще раз подумайте над моими словами! Со здоровьем не шутят, тем более в вашем возрасте.
Степанов демонстративно отвернулся к стене. Доктор бросил на меня недружелюбный взгляд и вышел из палаты.
– Ну, вы однозначно решили, что здесь не останетесь? – уточнила я.
– Точно так, – подтвердил пенсионер.
– А вы уверены, что поступите правильно, поселившись у приятеля?
– А что мне остается?
– Мне кажется, после такого шага ваши отношения с детьми окончательно испортятся. А ведь пока что нет стопроцентной уверенности, что именно они вскрыли тайник. Мое расследование может затянуться. Другое дело, если бы вы вернулись в Калиновку… – И я поделилась со Степановым своими дальнейшими планами.
– Вы правы. Так мы гораздо быстрее все узнаем. Раз того требуют обстоятельства, я согласен вернуться в Калиновку и продолжить лечение на дому, тем более что оно уже оплачено. – Степанов вынул из кармана мобильник, позвонил своему приятелю и дал отбой, не вдаваясь ни в какие объяснения.
Я отправилась к Полозову, чтобы утрясти кое-какие вопросы.
* * *
Примерно через час из ворот частной клиники выехала карета «Скорой помощи», в которой находился Степанов. Я поехала на своем «Ситроене» следом за ней. Через час с небольшим микроавтобус с красным крестом и логотипом «Сантэ» на борту остановился у дома номер тридцать семь по Волжской улице. Я объехала его и припарковалась за углом, чтобы не светиться перед камерами видеонаблюдения. Вышла из машины, взяла с заднего сиденья фирменный халатик и чемоданчик с аптечкой, любезно выданные мне Полозовым для конспирации, и захлопнула дверцу машины. Больной уже стоял у ворот и разговаривал с медбратом, державшим в руках его сумку.
– Ну что ж, можете звонить, – сказала я, поправляя халатик.
Степанов нажал на кнопку видеодомофона. Из переговорного устройства послышался женский голос:
– Сергей Федорович, это вы?
– Да, Антонина, это я.
– Но как? Вы же в больнице, – с недоумением сказала домработница, вовсе не спеша впустить хозяина в дом.
– Как видите, я здесь. Да откройте же, наконец! – прикрикнул на нее хозяин.
– Сейчас. – Щелкнул замок, и дверь открылась.
Мы вошли в небольшой ухоженный палисадник и направились по гаревой дорожке, усыпанной листьями, опавшими с раскидистой груши, к коттеджу. На пороге показалась женщина лет тридцати пяти.
– Почему Арина Сергеевна не сказала мне, что вас сегодня выписывают? – спросила домработница, когда мы приблизились к ней.
