Увы, все эти ухищрения оказались бесполезными даже для того, чтобы провести обыкновенного торговца оружием. Хорошо еще, что он оказался достаточно великодушен, чтобы, раскусив обман, не поднимать шум. Илика от всей души надеялась, что сейчас Хвисс ведет ее не в ловушку, а к тому, кто действительно сможет ей помочь. Но чем больше они удалялись от центральной площади Рондо, тем больше сирена задумывалась, правильно ли она сделала, доверившись торговцу.
Хвисс извилистыми тропами вывел Илику к какому-то старому зданию. Хлипкая дверь жалобно скрипнула, впуская в дом незваных гостей. Поднявшись на второй этаж, торговец постучал в ничем не примечательную дверь особым образом - два быстрых удара и один через промежуток. Вскоре из-за двери прозвучал голос:
- Кто?
- Это я, Хвисс, открывай, - ответил торговец.
Почти тотчас же дверь распахнулась. На пороге квартиры появился высокий асур. Его лицо было покрыто старыми, плохо зажившими шрамами. Судя по глазам, ему было очень много лет. Пожалуй, он был ровесником Хвисса или старше, но по лицам асуров читать возраст сложнее, чем по лицам гайя. Истинный возраст асуров и дев выдают только глаза.
- Кого это ты с собой привел? - строго спросил асур своего знакомого. - Ты же знаешь, что я не слишком-то жалую представителей нашей славной расы.
- А она не асура, посмотри внимательней, - улыбнулся Хвисс. - Только давай мы все-таки зайдем к тебе. На пороге разговаривать не слишком удобно.
- Извольте, - асур посторонился, пропуская торговца и его спутницу. - Следуйте за мной.
Из темного коридора они вышли в не менее темную гостиную. Окна были занавешены тяжелыми шторами, не пропускающими солнечный свет. На небольшом столе тускло горела свеча, а рядом лежала какая-то книга.
- Вы читаете в такой темноте? - удивилась Илика.
Хозяин квартиры внимательно на нее посмотрел, словно размышляя, потом слегка улыбнулся уголком рта.
- И то верно, ты не одна из нас, раз не знаешь, что глазам асуров не нужно много света. Тем не менее, на тебе наша одежда, волосы твои выкрашены в черный цвет... Зачем ты пытаешься выдать себя за асуру?
Илика беспомощно посмотрела на Хвисса. Торговец ободряюще улыбнулся ей.
- Расскажи ему все без утайки. Зак уже давно не поддерживает отношения со своим кланом. Он не выдаст твою тайну. Разумеется, ты точно так же не должна никому говорить о нем.
- Все верно, - кивнул ему асур. - Что ж, давай для начала познакомимся. Меня зовут Зак, как ты уже, должно быть, поняла...
