Он сказал:
— Рад за вас.
В это время теща сказала:
— Что это он без конца треплется по телефону!
А жена объяснила:
— У него дела, мама.
— Знаю я эти дела.
— Мама!
Ключарев продолжал:
— Рад за вас. — И он засмеялся. — Стало быть, я больше не нужен?
— Ну почему же?.. — В голосе красавицы появились чуть дергающиеся нотки. — Вы меня щелкнули по носу и правильно сделали. Я это оценила. Я даже поумнела. Но ведь в будущем… мне могут понадобиться и другие советы.
— Мои?
Теща сказала:
— Он думает, я не догадываюсь, о чем у них идет речь.
— Мама, не будь мнительной.
— А ты не защищай его. Чего он треплется — лучше бы полы натер.
— Мама!
Алимушкина сказала:
— Я бы очень хотела иметь умного друга. И тут нет ничего особенного — просто умный и верный друг, да?
— Да, — Ключарев улыбнулся. — Да-да, умный и верный друг. Как в кино.
— Это он себя называет умным?
— Мама!
— Я не собираюсь в ближайшие дни зазывать вас в гости, но все-таки… вы будете иногда ко мне приходить, необязательно вечером, хотя бы в будние дни, хотя бы раз в месяц, да?.. А иногда (нечасто) я буду вам звонить. И спрашивать умного совета — можно?
— Звоните, — сказал Ключарев.
— Пусть звонит. Пусть. Однажды ее милый голосок напорется на меня — и тогда она свое получит.
— Мама! Как тебе не совестно! Почему ты обязательно думаешь, что ему звонит женщина?
— А почему я должна думать, что звонит мужчина?
* * *
Гости съехались. Они пришли — кто поодиночке, кто парами — с вином в портфелях и со всякими добрыми словами в душе. Жена Ключарева вела их к столу и усаживала, она всем улыбалась. Она уже не боялась нахлынувшего счастья, и ей уже не казалось, что боги разгневаются и что-то случится. Она уже привыкла.
Именно эту перемену Ключарев уловил на ее лице. И потому (а все вокруг шумно поздравляли его с удачей), когда дали сказать ему, он стал над женой подтрунивать.
— Удача — вещь хорошая, — сказал он, подняв высоко рюмку, — но быстрее всех привыкает к удаче тот, кто ее боится.
Он повел глазами в сторону жены. Все засмеялись.
— И молодец, что привыкает! — выкрикнул кто-то.
— Не спорю. Молодец… Но она уже привыкла, и теперь ей опять будет маловато. И теперь она опять будет хотеть новых удач — так устроен человек…
— Не буду, — сказала жена со смехом. — Не буду хотеть. Я их боюсь.
Все засмеялись. И закричали:
— Будешь! Будешь! Будешь хотеть новых удач!
И стали чокаться, когда Ключарев предложил тост, а тост звучал так: «За то, чтобы удачи были у всех!» Потом пили и ели, а в конце вечера жена Ключарева стала показывать фотографии, на которых был изображен Денис, делающий сложные упражнения.
