— Восьмой, я Третий! — улегшись на спину, закричал Саша.
— На линии! — Стольников сразу узнал голос Пушкова. Значит, лично сидит у станции начальник разведки бригады.
— Сбили меня, Восьмой! Ухожу вниз с холма, квадрат не понимаю!
— Сколько времени были в полете?
— Десять минут минус сорок восемь секунд!.. Я не могу сориентироваться, Восьмой!.. Подсвети наугад!
Все было налажено заранее, как десятки раз до сегодняшнего выхода. Как ухнула гаубица, Стольников не мог слышать, но через три минуты небо в километре левее от него осветилось молочным светом, потом подостыло, и еще через мгновение наступил день, в котором предметы не отбрасывают тени. Стольников и его люди прятались за камнями и были не видны, но зато спускающиеся с холма боевики были как на ладони. Разведчики дали короткий залп, и трое или четверо бандитов, роняя оружие и заваливаясь по инерции вперед, рухнули на землю.
Стольников хорошо расслышал раздирающие душу крики на чеченском.
— Я в тысяче правее! Как понял, Восьмой?
— Хорошо понял! — отозвался Пушков. — Третий, ты в трех километрах севернее Ведено! До точки высадки — тысяча! Как понял?!
— Понял!
— Уходи оттуда вниз, «зеленка» укроет! Но через километр — выход в чистое поле! Все ясно?
— Ясно! — поморщившись, крикнул Стольников.
Он уже собирался отключить связь, как вдруг услышал:
— Не укроет тибя «зеленка», Тиретий… Шкуры с вас спускать будем, Тиретий…
Стольников опешил. Разговор велся через дешифратор связи, а это означало, что кто-то имел доступ к кодам и знал частоту, на которой работали капитан и начальник разведки.
— Это кто некультурно в разговор вмешивается? — закрываясь рукой от падающих на него веток, поинтересовался Стольников.
— Твой старий знакомий, Сашья…
— Магомед, ты, что ли?
— Узнал, дарагой…
Капитан вместе со связистом и рацией сползал вниз. Его люди, неторопливо спускаясь, методично обстреливали мечущиеся в пламени горящего вертолета тени.
— Конец тебе, Сашья… — напомнил о себе Алхоев. — Не придет к тебе помощь… Пушьков «крокодилы» направит — у меня на всех ракеты найдутся… И артиллерия не поможет, Сашья… По своим стрелять нехорошо, да, Пушьков?..
Стольников осмотрелся. Пора было заканчивать этот разговор. Чехи приблизились на расстояние выстрела от бедра. Еще пара минут, и пора будет вынимать нож из ножен.
— А если я огонь на себя вызову, Магомед, дурилка? — хохотнул он. — Ты же меня знаешь, Магомед…
Подняв голову вновь, он махнул своим по направлению к подножию холма, туда, где начинала редеть «зеленка».
