— Предложение, конечно, заманчивое, — честно призналась я, — но…
Договорить не удалось из-за послышавшихся за спиной шагов. Через секунду на кухню вошел папа с пустой тарелкой и банкой диетической колы в руках. По враждебным взглядам, которыми он обменялся с Хайди, стало ясно, что за вчерашним бурным скандалом так и не последовало счастливое примирение. Между ними повеяло не просто холодком, а трескучим морозом.
— Наконец-то проснулась, — радостно обратился ко мне папа, ставя тарелку в раковину. — Когда ты ложишься спать?
— Поздно, — призналась я. — Или рано, в зависимости от того, как посмотреть.
Он понимающе кивнул, вымыл тарелку и поставил в сушилку со словами:
— Ах, неутомимая молодость! До чего же беззаботная пора: ночами не спать и плевать на остальной мир! Откровенно завидую нашей молодежи.
Не стоит. У нас ведь свои неразрешимые проблемы.
Хайди не выдержала и встряла в разговор:
— Вообще-то Оден целую ночь приводила в порядок счета по магазину и даже нашла ошибку, из-за которой не сошелся баланс.
— Да? — удивился папа и с интересом посмотрел на меня.
— Вот было бы здорово, если бы Оден согласилась поработать пару часов в офисе магазина, — не унималась мачеха.
— Хайди, — назидательным тоном произнес папа, ополаскивая руки. — Она сюда не работать приехала. Помнишь?
В невинном вопросе сквозил искусно завуалированный тайный смысл, достигший ожидаемого эффекта.
— Конечно, — поморщилась, как от боли, Хайди. — Я просто предположила, что…
— Она должна проводить время с семьей, — не дал договорить папа и самодовольно улыбнулся. — Что скажешь, Оден? Не поужинать ли нам вдвоем сегодня вечером?
Какой же он славный, мой папа! Надо отдать должное, он не забывает о… А если он решил таким образом свести счеты с Хайди за вчерашнее?! С другой стороны, я ведь только и мечтала о днях, проведенных вместе с отцом. Вот и сбывается мечта! Но не слишком ли высокая цена?!
— Как здорово! — через силу улыбнулась Хайди. — Забудь о моем предложении. Папа прав: ты должна летом отдыхать!
Допивая остатки кока-колы, отец зорко наблюдал за напускным весельем жены. Много воды утекло с последнего скандала между родителями, но время, оказывается, не властно над памятью. Вот и сейчас в голосе папы звенит знакомое напряжение, в словах скрываются обидные намеки, а на лице — привычное выражение торжествующего превосходства.
Прежде чем я осознала, во что вляпываюсь, с губ сами собой сорвались опрометчивые слова:
