Я спас жизнь человеку.
Но гораздо больше впечатляло другое: я не просто спас жизнь человеку – я спас жизнь человеку в прямом эфире национального телевидения.
Сзади раздался какой-то звук, я резко обернулся. Передо мной стояла Чарли.
– Мой герой! – воскликнула она и обхватила себя руками – на манер экранных героинь сороковых годов. Я понимал, что она снова прикалывается, но глаза выдавали ее – Чарли была потрясена.
– Я и не знала, что ты знаком с Хаймлихом.
– О да, мы с ним ходили в одну школу.
Мы расхохотались.
– Властей предержащих ты определенно впечатлил, – добавила Чарли.
Я видел, что ей не терпится что-то мне сказать, но лишь пожал плечами, как бы давая понять: я просто спасал человека и мне, в общем-то, совершенно не важно, что думают об этом власти предержащие. Сейчас я был героем, а героям полагается хранить невозмутимость. Еще раз глотнув воды, я слегка повел бровью и посмотрел в никуда.
– Неужели?
Я пытался казаться бесстрастным. Мне даже удалось подпустить в голос хрипотцы, растянув свое «Неужели?» на американский манер. Я не мог отделаться от мысли, что напоминаю себе Брюса Уиллиса из «Крепкого орешка».
– Боже, – сказала Чарли. – В тот момент ты выглядел точь-в-точь как Брюс Уиллис.
– В самом деле?
– Нет, даже не как Брюс, – засомневалась она. – На кого же ты был похож?
– На Клинта Иствуда? – подсказал я, слегка прищуриваясь и изображая типичный взгляд крутого парня.
– Нет, не на него.
– На Мела Гибсона?
Я втянул щеки.
– Нет, и не на Мела Гибсона.
– А на кого же тогда?
– На одного из «Братьев Чакл», – наконец определилась она. – На Барри, если не ошибаюсь. А теперь перестань жевать губы, шевелить бровями и изображать эту свою дурацкую близорукость.
– Да, Чарли, – покорился я.
– Ну и какую же новость ты хочешь услышать? Хорошую, очень хорошую или невероятно хорошую?
Широкая улыбка озарила ее лицо. Было видно, что ей и правда не терпится поскорее выложить мне все.
– Давай начнем с хорошей. Пожалуйста, Чарли.
– Меня повысили. Теперь я – продюсер.
– Здорово. Поздравляю.
Я не смог скрыть чувства легкого разочарования: ведь хорошая новость не имела ко мне никакого отношения.
– А очень хорошая? – быстро спросил я.
– Очень хорошая новость заключается в том, что мы хотим, чтобы ты провел репортаж с кинопремьеры пятого июня.
– И что в этом такого особенного?
– Да то, Мистер Пресыщенный, что «Утренний кофе» получил на эту премьеру эксклюзивные права. Ты будешь единственным репортером, допущенным на просмотр и званый ужин с актерами и съемочной группой, но если тебе не интересно, мы всегда можем поручить это Дженни Джеймс, ведущей прогноза погоды, в последнее время мы очень довольны тем, как она работает…
