- Прекрасно, - ответил привратник, наклоняясь над багажником.
- Как ваша семья?
- Хорошо, очень хорошо. - Он принялся вынимать ее багаж. - Я часто спрашивал мистера Фармера о вас.
- Надеюсь, он говорил только хорошее?
- Самое что ни на есть лучшее, - улыбнулся Джордж; его мощные мускулы напряглись под тяжестью багажа.
"Надо не забыть дать ему хорошие чаевые, - подумала Элисон, - просто в знак дружеского расположения. И поблагодарить Майкла за столь несвойственное ему проявление нежности и благоразумия".
- Мистер Фармер дома? - спросила она. Конечно же, он дома. Ждет. Ведь сегодня день ее возвращения.
- Нет, он вчера уехал из города.
- Как? - Когда они в последний раз разговаривали по телефону, он даже не упоминал об этом.
- Он оставил для вас записку. И велел передать, что вы можете жить в его квартире.
Они вошли в дом. Джордж опустил багаж на пол, вернулся к машине, принес два оставшихся чемодана, поставил их рядом с предыдущими и скрылся за дверью В маленькой комнатке. Мгновение спустя он появился с конвертом в руках.
- Мистер Фармер велел, чтобы я лично передал это вам. - Он поклонился, явно довольный своей исполнительностью.
Элисон с благодарностью улыбнулась и взяла конверт. Быстро надорвала его, вынула записку и прочла:
Элисон!
Прости, что не смог встретить себя. Вынужден был в пятницу уехать в Олбани. Дела. Буду во вторник. Увидимся.
Майкл.
Р. S Позвоню вечером в субботу.
Она сложила листок и спрятала в сумочку. Да, это в духе Майкла - исчезнуть именно тогда, когда она больше всего нуждается в нем. И оставить записку, больше напоминающую телеграмму. Коротко. Ясно. Без малейших эмоций. В этом он весь. Пытаться изменить его бесполезно, да и не нужно. Если бы Элисон задумалась на эту тему, то скорей всего пришла бы к выводу, что именно в этой манере общения - деловой, лаконичной - и заключен секрет обаяния Майкла. И как приятно порой заставлять его сбрасывать маску и обнажать свои столь тщательно скрываемые чувства. Помолчав с минуту, Элисон обернулась к Джорджу.
- Поможете мне с багажом?
- Конечно, мэм, - ответил он, легко подхватил чемоданы и пошел по направлению к лифту. - Мистер Фармер говорил, вы съехали со своей квартиры.
- Да, ведь я не знала, на сколько уезжаю. Так было удобнее. - Помолчав, Элисон добавила: - Завтра утром собираюсь начать искать новую. Хорошо бы, в каком-нибудь старом доме.
Она нажала кнопку лифта и наблюдала, как огонек перемещается по шкале вниз от цифры "7".
