- Такова моя тяжкая доля.
- А чего бы ты хотела? - Элисон улыбнулась. - Все трудятся в поте лица.
- Да. Портной, сапожник и пирожник.
- Именно так.
- И даже Майкл?
- Так мне по крайней мере говорили.
- Кто?
- Он сам.
Элисон покачала головой.
- Он ищет сочувствия.
- А у тебя он его не находит.
- Все как-то не было удобного случая. Я уезжала, если ты помнишь.
- Ну а сейчас он дождется от тебя сочувствия?
- Посмотрим. - Что "посмотрим"?
- Просто - посмотрим. - А он тебе сочувствует?
- Мне это не нужно. Дженнифер кивнула.
- Очень романтично.
- Что именно?
- Разлука. Она воспламеняет сердца любовью.
- Другое место она воспламеняет.
- Какое? Печень?
Они рассмеялись.
Вскоре принесли напитки, которые стояли нетронутыми, пока подруги обсуждали некоторые подробности вчерашнего телефонного разговора. Затем они быстро пообедали, поймали, выйдя из ресторана, такси и направились в Вест-Сайд. На 26-й улице такси остановилось, и девушки вошли в обшарпанное здание. Еще одна фотомодель дожидалась в вестибюле лифта. Они познакомились ее звали Луиз - и поднялись на седьмой этаж, где располагалась студия Джека Туччи.
Съемка длилась несколько часов. - Еще чуть-чуть, - объявил, наконец, Туччи с легким европейским акцентом.
Камера защелкала - раз, два, три.
Перейдя в другое место, Джек поменял ракурс, стряхнул капли пота со своей аккуратной бородки, снова поменял ракурс. Его гибкое тело перемещалось по студии быстро и элегантно. Опытный. Уверенный в себе. Самолюбивый.
- Чуть левее, - скомандовал он, для наглядности махнув рукой. - Выше подбородки! Слишком высоко! Вот так!
Камера защелкала.
- О'кей. Объявляется перерыв на обед. Затем займемся черно-белыми снимками.
Щурясь от яркого света, девушки сошли с подиума и осторожно пробрались через провода и прожекторы к креслам в дальнем углу студии.
Джек установил камеру на треногу и присоединился к ним.
- Сигареты есть? - спросила Дженнифер, Джек достал пачку из кармана рубашки и бросил ее на стойку бара.
Элисон уютно устроилась в старом кресле.
- Кому еще? - предложил Джек, протягивая сигареты. Не получив ответа, спрятал пачку обратно в карман, пошарил в шкафу и извлек оттуда стопку фотографий.
- Хочу знать ваше мнение. - Он передал снимки Дженнифер перед тем, как исчезнуть за дверью.
Спустя мгновение он появился с подносом, на котором лежало несколько сандвичей, стояли банки "Кока-Колы" и бутылка белого вина.
- Черный хлеб - с языком, - объяснил Джек, - белый - с ростбифом. - Он улыбнулся и принялся раздавать еду. - Элисон? - спросил он, когда две другие девушки взяли себе по сандвичу.
