— Мишель, ответь мне на один вопрос: не с тобой ли я пил вчера в «Игларе»?
— Уйди, отстань, — отозвался приятель. — Не мешай. Нет, не со мной.
— Понятно. А с кем же?
— Откуда я знаю!
Мишка повернулся к Сергею спиной и почти прильнул к светловолосой девушке, вставшей в конец очереди перед окошечком обменного пункта. Сергей догадывался, что он сейчас ей втолковывает: мол, возьму по повышенному курсу, не сомневайтесь. «Находятся же такие идиоты, которые верят, — подумал Сергей, — ведь у Мишки просто на лбу написано и по-русски и по-английски, что он — жулик». Но ему было приятно наблюдать, как приятель облапошивает свою очередную жертву.
Девушка была совсем юная, возможно, только в этом году закончила школу. Свежий, персиковый цвет лица, пушистые волосы и какие-то испуганные, влажные, серые глаза. Она сжимала в кулачке сто долларов и слушала Мишку, который уже держал ее на крючке. «Попалась, золотая рыбка», — усмехнулся Сергей. Ему отчего-то стало жаль девушку. Она протянула Мишке свою бумажку. Тот повертел ее в руках, смотря на просвет и сворачивая вчетверо. Тотчас же подлетел «малиновый пиджак» и ухватил коллегу за локоток.
— Вы что это тут делаете? — грозно вопросил он. — Валютные операции запрещены, разве не знаете? А-а?
— Чего… чего… — отталкивал его Мишка, стараясь вырваться.
«Переигрывают, гниды», — хмуро подумал Сергей.
— Чьи доллары? — повернулся «малиновый пиджак» к девушке.
— Мои, — ответила она дрожащим голоском.
— Немедленно верните, — потребовал «пиджак» у Мишки.
Тот протянул доллары девушке, а сам поспешил к выходу. Сергей знал: теперь она сжимает в ладошке не сто долларов, а один. Комедия закончилась. Зрителям можно было расходиться, тем более что главные герои уже ускакали. Но Сергей, сам не зная почему, продолжал наблюдать за девушкой, видел, как подошла ее очередь, как она протянула в окошечко зеленую бумажку, как вспыхнуло ее лицо — от обиды-огорчения и стыда. И ему снова стало жаль ее, словно кто-то надругался над близким человеком.
Девушка отошла к окну, съежилась, плечи ее подрагивали. Сергей приблизился и грубовато произнес:
— Ну, будет плакать-то. Сама виновата.
Она вздрогнула, испуганно посмотрела на него, а в глазах пряталась боль. Лицо ее как-то распухло и походило теперь на детскую мордашку.
— Ну что… что вы все от меня хотите? — жалостно сказала она. — Оставьте меня в покое.
— Это можно, — согласился Сергей. — Но деньги-то тогда не вернешь, рыбка моя.
