Бахметов, не дождавшись от меня ответа, сказал:
- Но все это, Павел Иванович, так сказать, цветочки. Самое интересное ждет вас впереди.
И сама ситуация и наш разговор его явно забавляли.
- Что вы говорите! - деланно удивился я. - Да вы, батенька, фантазер! У вас явная склонность к сочинительству. Не пробовали писать авантюрные романы? Нет? Думаю - у вас получится.
- Жизнь, Павел Иванович, порой интереснее любого авантюрного романа.
- Вот это вы совершенно верно и все такое. Очень правильно. Очень. Жизнь, она - ого-го. Сегодня ты кум королю и сват министру, а завтра последнее ничтожество и дерьмо. Приличные люди не только здороваться, но даже плевать в твою сторону посчитают за оскорбление. Все так.
Бахметов криво усмехнулся, вяло махнул на меня рукой.
- Бросьте это, Павел Иванович. Меня подобными штучками не прошибешь. Нет. Вы мужественный человек и хорошо держите удар. Но, согласитесь, эту партию вы проиграли по всем статьям.
- И что же вы, сладкозвучный, нарисовали мне впереди?
- Не думаю, что это вас обрадует.
- И все же?
- Поняв, что ваш заговор раскрыт, а сообщник найден и казнен, вы исчезните.
- Вот, значит, как. А вы уверены, что мое исчезновение пройдет незамеченным для моего руководства?
- Вы, Павел Иванович, не оставили мне выбора. И потом, заметьте, ни я, а именно вы довели ситуацию до критической. На кой вам нужно было спасать этого краснобая? Мы с вами могли бы сотрудничать даже более плодотворно.
- Если бы вы заранее посвятили меня в свои планы, то я бы этого делать не стал. Уверяю вас. И чем же провинился Татиев перед вашими боссами?
Бахметов долго, не мигая, смотрел на меня. То ли что-то обдумывал, то ли просто его взгляд отдыхал на моем лице, любуясь его достопримечательностями. А полюбоваться было на что. Такого законченного идиота он видит первый и, наверняка, последний раз в своей жизни. Среди пяти миллиардов землян я один такой. Определенно.
- Зачем вам это, Павел Иванович? - наконец лениво спросил он.
- Считайте это моим последним желанием, сообразительный вы наш. А в последнем желании не отказывали даже людоеды экваториальной Африки.
Но Бахметов явно не спешил удовлетворить мою просьбу. По всему, моя глупая физиономия ему настолько наскучила, что он не выдержал, встал, отошел к окну и принялся любоваться открывшимся ему видом. Сказал в превосходной степени:
- Хорошо у нас тут! Прямо-таки райский уголок.
- Вот именно, - согласился я. - Даже не верится, что в такой красоте могут проживать такие типы, как вы с Татиевым. Но не тешьте себя надеждой, что так будет всегда. За все ваши деяния, Тагир Казбекович, гореть вам в гиене огненной.
