Профессор решил описать тип человека, переживающего преимущественно негативные эмоции — тревожность, раздражение, мрачность, враждебность, гнев. Такие люди крайне неохотно делятся своими чувствами с окружающими и копят недовольство в себе. Если к этому добавить профессиональные амбиции, неумение правильно оценить неудачи и извлечь позитивный урок из негативного опыта, то можно представить, насколько высок уровень стресса в жизни таких людей. То, что для общительного человека пустяковое дело, для людей «Д» может превратиться в неразрешимую проблему. «Всех нас волнует, как нас воспринимают окружающие, найдут ли наши действия одобрение или будут раскритикованы, — это чуть ли не главный источник стресса в повседневной жизни. И если функциональный способ управления стрессом не найден, физическое и психическое здоровье людей с повышенной тревожностью находится под большой угрозой», — говорит Йохан Деноллет. У людей «Д», как показали многолетние исследования, в крови выше уровень кортизола — гормона стресса, им труднее расслабляться и переключаться. Этот гормон, в частности, вызывает повышение артериального давления и ускоряет частоту сердечных сокращений. Мозг людей «Д» больше фиксируется на сигналах тревоги, чем на удовольствиях.
Стремясь найти методику, которая бы помогла выявлять людей «Д» как можно раньше, Йохан Деноллет составил несложный психометрический опросник DS 14 (Denollet Scale). Ответы на первые семь вопросов иллюстрируют негативные эмоции личности (беспокойство, раздражительность, мрачность), вторая часть показывает степень социальной ингибированности — вовлеченности в окружающую жизнь. Заполнение формы занимает несколько минут и не требует больших усилий. Тип личности «Д» определяется в том случае, если заполнивший опросник набрал десять и более баллов в каждой группе вопросов. Очки начисляются по пятибалльной шкале от 0 («Совершенно не согласен») до 4 («Полностью согласен»). Вопросы-утверждения предлагаются такого типа: «Я легко схожусь с людьми», «Я замкнутый человек», «Я часто раздражен», «Я часто подавлен».
Дальнейшие исследования с участием 6222 пациентов в 21 стране мира показали, что от 25 до 35 процентов участвовавших в эксперименте составляют люди «Д». В Антверпене команда профессора Деноллета взяла на карандаш 300 кардиологических пациентов, которые проходили реабилитацию. В течение последующих 10 лет 27 процентов пациентов, которые были определены как люди «Д», скончались от инфаркта, при этом смертность среди пациентов оптимистического типа оказалась всего 7 процентов! Другие исследования показали, что у людей «Д» как минимум вдвое выше риск кардиоваскулярных осложнений в течение трех — пяти лет после операции на сердце.
