В зале и за кулисами раздался хохот. Валерий понял, что репетицией руководит сам главный режиссер театра Янсон Илья Ильич.
— Скажите тоже! — смутился артист, названный Игорем Николаевичем.
— Ни только скажу, но и смею утверждать, что в таком виде мы не можем показаться зрителям. Да-с! Зачем же над ними издеваться?! Все познается в сравнении. Это очевидно. Только теперь начинаешь понимать — чего лишился театр со смертью Максима Георгиевича. — Окончательно выйдя из себя, режиссер, обращаясь к великану, истерично закричал: — Владлен Петрович, перестаньте лапать Людмилу Николаевну! Это вам театр, а не какой-нибудь, простите, бордель!
— Какая тебя муха укусила, шеф?! — удивленно спросил тот, выпуская из объятий артистку. Было видно, что великан в театре на привилегированном положении и мог себе позволить подобное обращение с режиссером.
Но на этот раз тот был слишком рассержен и вопрос актера лишь подлил масла в огонь.
— Не сметь! — ещё громче и неистовее закричал режиссер, потрясая в воздухе кулаками. — Я тебе покажу — «муха укусила», щенок! Совсем распоясались! — Он закрутил головой. — Валентина Борисовна! Где Валентина Борисовна?!
— Я здесь, Илья Ильич, — раздался из глубины зала сочный контральто.
— Вот что, голубушка, — проговорил режиссер, неожиданно успокаиваясь, и указал рукой в направлении сцены. — Мы это безобразие не можем показывать. Подыщите пьесу, в которой не был занят Заплечный.
— Но, Илья Ильич, он был занят почти во всех спектаклях, — возразила та.
— Почти — не считается. Я как раз веду речь о том, в котором он не был занят.
Валерий решил подойти поближе, но натолкнулся на оставленный кем-то в проходе стул. Тот упал.
— Какого черта! — закричал режиссер, оборачиваясь на шум. — Свет! Включите свет!
Тотчас в зале загорелся свет. Истомин подошел.
— Здравствуйте! Я из прокуратуры области. Старший следователь Истомин Валерий Спартакович. — Он достал удостоверение, протянул Янсону.
Тот взял удостоверение, но тут же вернул.
— Здравствуйте! Вы, вероятно, по поводу убийства Заплечного?
— Да.
— В таком случае пройдемьте в мой кабинет. Не возражаете?
— Нет.
— Вот и хорошо... Валентина Борисовна, продолжите здесь за меня.
Валерий вместе с режиссером спустились на первый этаж, прошли по темному коридору и оказались в довольно просторном и светлом кабинете Янсона. Запах борща ощущался и в кабинете.
— У вас здесь есть столовая или буфет? — спросил Истомин.
— Нет. С чего вы взяли?! — удивился режиссер. Но тут же поняв, отчего возник подобный вопрос, рассмеялся. — Это моя жена готовит обед. Заботиться о моем здоровье.
