В 1909 году историк С. А. Нилус написал об Авеле: «Стал он странствовать по России, а потом поселился в Валаамском монастыре, но прожил там только год и затем «взем от игумена благословение и отыде в пустыню», где начал «труды к трудам и подвиги к подвигам прилагати… Попусти Господь Бог на него искусы великие и превеликие. Множество темных духов нападаше нань».
Все это преодолел Авель, и за то «сказа ему безвестная и тайная Господь» о том, что будет всему миру. С того времени и стал Авель пророчествовать.
Вернулся в Валаамский монастырь, но, прожив там недолго, стал переходить из монастыря в монастырь, пока не поселился в Николо-Бабаевском монастыре Костромской епархии, на Волге. Там он написал свою первую книгу, «мудрую и премудрую».
Книгу эту Авель показал настоятелю, а тот его вместе с книгой проводил в консисторию. Из консистории его направили к архиерею, а архиерей сказал Авелю: «Сия твоя книга написана смертною казнию» — и отослал книгу с автором в губернское правление.
Губернатор, ознакомившись с книгой, приказал Авеля заключить в острог. Из костромского острога Авеля под караулом отправили в Петербург. Доложили о нем «главнокомандующему Сената» генералу Самойлову. Тот прочел в книге, что пророк через год предсказывает скоропостижную смерть царствовавшей тогда Екатерины II, ударил его по лицу и сказал: «Как ты, злые глаза, смел писать такие слова на земного бога?» Авель отвечал: «Меня научил секреты составлять Бог!» Генерал подумал, что перед ним простой юродивый и посадил его в тюрьму, но все-таки доложил о нем государыне.
В тюрьме Авель просидел около года, пока не скончалась Екатерина. Просидел бы и больше, но книга его попалась на глаза князю Куракину, который был поражен верностью предсказания и дал прочесть книгу императору Павлу I. Авеля освободили и доставили во дворец к государю, который попросил благословения прозорливца: «Владыко, отче, благослови меня и весь дом мой, дабы твое благословение было нам во благо».
Авель благословил. Государь спросил у него по секрету, что ему случится, а затем поселил его в Невской Лавре. Но Авель скоро оттуда ушел в Валаамский монастырь и там написал вторую книгу, подобную первой. Показал ее казначею, а тот ее отправил к петербургскому митрополиту.
Митрополит книгу прочел и отправил в «секретную палату, где совершаются важные секреты и государственные документы». Доложил о книге государю, который увидел в книге пророчество о своей скорой трагической кончине. И Вещего Авеля снова заключили в Петропавловскую крепость.
