Но даже среди аналоговых развалюх их «Летучий голландец» уже отжил свой век: оборудование еле тянуло, проводка пятидесятилетней давности, обшивка вот-вот поедет по сварочным швам. Один Майер за него держался. Благодаря ему корабль держали на коротких в год-полтора рейсах между базами и Сумитрой: доставка-поставка, почтовые сообщения. Но вот сейчас капитан уйдет на пенсию, и «Голландца» тут же отправят на кладбище кораблей.
Казалось, Йос думал о том же. Он повернулся к капитану, но ничего не сказал. Только вздохнул.
Зато заговорил Питер:
— Йос, послушай… Тебе не кажется, что мы все погорячились? — Он повернулся к бортинженеру Коку. — Кокки, разве не так? Просто мы все устали, перенервничали… но Тео — наш капитан. Разве не так?
Кок мрачно кивнул. Исподлобья посмотрел на Майера и бочком начал вылезать из кресла.
— Тео, — сказал он. — Ты это… не обижайся. Просто не было у нас другого способа тебя убедить…
Капитан не ответил. Он смотрел в другую сторону. Кок повысил голос:
— Тео, послушай же! Я сознаю свою ошибку. Я не имел права так с тобой разговаривать. Но ты же сам…
Майер в своем кресле еле заметно махнул рукой. Кок подождал, но капитан молчал. Тогда бортинженер заговорил опять:
— Ты знаешь, как я на все это смотрю — на поселенцев на этих, наркоманов несчастных, на базы эти проклятые. Поделом чума их поражает одну за другой. Но, — он размашистым шагом пересек отсек и встал перед креслом Майера, — ты мне капитан. И нам всем. — Кок оглядел остальных. — Правда, ребята?
Питер кивнул.
— Я никогда не пойду против нашего Майера, — хрипло сказал он.
В стороне от них Йос прирос к месту, недоверчиво переводя взгляд с одного на другого. Костлявая рука штурмана смяла пустой пластиковый стаканчик, но Йос тут же овладел собой. Бой-Баба никогда раньше не видела, чтобы человек мог так быстро скрыть свои чувства.
Йос широкими шагами пересек мостик и протянул капитану длинную жилистую руку.
— Майер, прости, — сказал он, глядя капитану в глаза. — Я раскаиваюсь в том, что произошло. Я все понимаю… Я не прошу, чтобы ты все забыл, но…
Голос штурмана упал. Он опустил голову.
— Майер, пожалуйста, будь нашим капитаном. Будто ничего не было. Ведь мы раскаиваемся, — посмотрел веско на остальных, — правда, ребята?
«Ребята» горячо поддакнули.
Майер посмотрел на протянутую ему руку. Поднял глаза на Йоса. Тот стоял перед ним, понурив голову. Ждал.
Медленно капитан протянул руку.
Питер с Коком зааплодировали. Капитан поднялся и обнял Йоса. Затем отстранил и всмотрелся в маленькие, глубоко посаженные глаза штурмана.
