Капитан потряс головой:
— Любезно с их стороны. Но мое решение будет зависеть от того, что именно группа обнаружит на базе.
— Вы безусловно правы, — закивал Электрий. — Именно это и имел в виду директор. И еще он сказал…
Инспектор сделал многозначительную паузу. Майер поднял голову.
— Он сказал, что, какое бы решение ни принял капитан — то есть вы, — Общество примет его сторону. Каким бы неприятным и непопулярным оно ни было. Вы понимаете, — он выразительно посмотрел на капитана и произнес тише, — понимаете, в каком смысле следует понимать его слова?
Майер покачал головой:
— Мне некогда вникать в ваши корпоративные игры. — Он подошел к лежавшей на столе схеме местности и принялся делать пометки на территории базы. Электрий поднялся и встал у него за плечом.
— Вы служите уже не первый год, капитан… — сказал он вполголоса. — Директор поставил меня в известность, что вы намереваетесь уйти в отставку после этого полета…
Капитан продолжал заниматься своим делом. Растрепанные седые волосы нависали над его изрезанным морщинами лбом.
— Говорите прямо, — наконец процедил он, — что они прислали вас сказать?
Тонким пальцем Электрий коснулся схемы в месте расположения базы.
— Если информация группы подтвердит, что на базе присутствует эпидемия — что нам пока не известно, — то у нас, безусловно, нет никакой возможности спасти пострадавших. Сотрудники наших фармакологических лабораторий уже десять лет ведут активную работу, пытаясь оградить поселения от этой чумы космического века.
Он помедлил и длинным полированным ногтем перечеркнул изображение базы. Поднял глаза на капитана. Тот смотрел на него без выражения. Понимает, с облегчением подумал Электрий.
— Как совершенно справедливо заметил господин медик, — продолжил Электрий, — существует серьезная опасность занести инфекцию на Землю и другие обитаемые планеты. Этого, как сказал мне господин директор, безусловно следует избежать. Любой ценой.
Он сделал паузу, глядя в глаза капитана.
— Вы понимаете, что я имею в виду, господин Майер? Любой ценой.
Капитан посмотрел на него тяжелым взглядом:
— Там мои люди.
Электрий наклонил голову:
— Понимаю. Но, к сожалению, рекомендации директора распространяются на всех потенциальных носителей ин…
Он не докончил. Майер выпрямился во весь рост. Электрий задрал голову, чтобы лучше увидеть реакцию капитана, и счел за лучшее замолчать. Тео Майер уставил на него светлые глаза.
— Вон, — тихо произнес он и сделал шаг вперед. Электрий попятился. — Ступайте вон.
