– Как же, госпожа! Не человеку, а всему городу требуется помощь! – Всплеснул пухлыми руками человек. – Люди пропадают! Даже дети! А всё из-за этого Басилуса – жреца Цирика! – Услышав имя жреца, Имоен оторвалась от еды и испуганно посмотрела на названую сестру. – Храм Повелителя Зари Латандера объявил, что заплатит пять тысяч за голову этого изверга, – теперь уже все четверо смотрели на бармена.
– П-пять т-тысяч? – Кое-как проглотив застрявший в горле кусок, прошептал Халид.
– Этого вполне хватит на хорошую экипировку, – радостно заметила Джахейра.
– Но у нас нет его головы… – Начала было Равена.
– Зат-то у н-нас есть его м-молот, – Халид от волнения начал заикаться сильней, чем обычно.
– Молот у Басилуса был, конечно, особенный, – вставил своё слово бармен. – Но он не был единственным в своём роде, – он уже с большим подозрением смотрел на своих гостей.
И тут Равену осенило. Она достала из походного мешка небольшой окровавленный клочок вышитой ткани и положила перед барменом.
– А вот это подойдёт? – Спросила она.
Толстяк выпучил глаза и попятился.
– Знак Цирика… Он всегда был с Басилусом, – бармен приблизился к стойке. – Он в крови… Это его кровь? – Ему ответил дружный кивок четырёх голов. – Басилус мёртв… – Тут он захохотал и заорал уже в полную глотку: – Басилус мёртв! Друзья мои, эти искатели приключений избавили нас от этого жуткого человека!
– Мы пропали… – прошептала Джахейра на ухо Равене, и та с ней молча согласилась.
– Я предлагаю вам по кружке превосходного эля, а платой за него будет ваш рассказ, – вся таверна радостно загудела.
Идея рассказа такой жестокой битвы убила страх в Имоен, и она взяла на себя роль повествователя. Равене даже пришлось показать укус мертвяка. Сперва та боялась, ведь тогда все увидели бы цвет её кожи. Но, похоже, все были очень взволнованы событиями или пьяны, поэтому никто ничего не сказал. Или просто решили промолчать.
Друзей отпустили из таверны ближе к полудню. Их путь пролегал мимо кузницы, которая стояла на окраине, к огромному и шикарному храму Латандера, находившемуся за чертой города. Стояла невыносимая духота, солнце, отражаясь от доспехов, слепило глаза. На крыльце одного дома, в тени полотняного навеса сидел человек в летах и обмахивал лицо манускриптом. Команда уже миновала его, когда Равена услышала за спиной знакомый голос.
– Имоен? – Имя заставило его обладательницу обернуться.
Равена узнала этого человека, это был частый гость Кэндлкипа.
