Один из современных ученых-социологов ГДР, Гамбке, отмечает, что для британской буржуазии Индия была источником обогащения, из которого она черпала средства. А потому захват Адена был лишь вопросом времени. Уже в 1799 г. англичане завладели островом Перим, лежащим в проливе Баб-эль-Мандеб (Ворота слез). Но у острова имелся существенный недостаток: не было источников питьевой воды.
Аден же располагал естественной гаванью, здесь не дули опустошительные муссоны, а в районе Шейх-Османа, у самых ворот города-порта, имелись огромные запасы питьевой воды. Захватив город, англичане во всеуслышание заявили о том, что их мирное торговое судно якобы подверглось нападению в Аденском порту во время пополнения запасов воды.
С открытием в 1869 г. Суэцкого канала значение Адена резко возросло. Отсюда англичане имели возможность контролировать все судоходные пути в регионе. Аден постепенно превращается в крупную военно-морскую базу. Стремительно развивается и сам город, становясь крупным современным торговым центром.
Однако за пределы Адена цивилизация не распространилась. Происходящее в отдаленных районах страны касалось англичан лишь постольку, поскольку эти события могли представлять угрозу их собственным интересам. Их мало волновало, что Юг Аравийского полуострова значился в числе наиболее отсталых районов мира и оставался таким вплоть до 1967 г.
В период с 1882 по 1914 г. Англия проводила политику укрепления и расширения своего опорного пункта, необходимого британскому империализму для осуществления экспансионистских планов в этом регионе. Англичане заключили со всеми правителями глубинных районов так называемые договоры и выплачивали им субсидии (порой это были смехотворно малые суммы например, 100 долларов). Некоторые из договоров хранятся ныне в витринах музея. Есть среди них и такие, которые скреплены лишь отпечатками большого пальца правителя. Как бы то ни было, держава-гарант, если оказывались затронутыми ее интересы, не соблюдала заключенных ею договоров. Так, в 1914 г. была подписана Англо-Турецкая конвенция, определившая раздел страны на Северный и Южный Йемен. При этом никто не подумал спросить хотя бы одного жителя Йемена, согласен ли он с этой конвенцией. На Севере к этому времени сложилась довольно любопытная ситуация, турки, прилагая немалые усилия, удерживали под своим контролем прибрежные районы и город Сану, но вся остальная часть Северного Йемена находилась под властью зейдитского имама Яхьи. После падения турецкого господства к концу первой мировой войны имаму удалось добиться освобождения своей страны. У англичан уже недоставало сил, чтобы распространить свое влияние на север Йемена за пределы протектората. Особенно ожесточенные бои разыгрались на границе, так как Яхья считал себя правителем всех мусульманских земель не только на севере, но и на юге страны.
