Мэртэн. Мне стало любопытно…
Помещик. Говорят, это с вами порой бывает.
Мэртэн. Виноват!
Помещик. И вдобавок вы несколько легковерны.
Мэртэн. Он так увлекательно рассказывал о всяких важных вещах.
Помещик. И вы попались на удочку.
Мэртэн. Вроде бы так.
Рози. А ему-то ничего не надо было, кроме тюри. Вот взгляните, сударь, какую он хорошую простоквашу взял, и хлеба накрошил, и сахару насыпал. И такое добро придется выкинуть! Разве можно оставлять после того, как эта погань из миски хлебала.
Помещик. Значит, ему хотелось всего лишь позавтракать?
Мэртэн. Кто его знает. Он сказал, что его послали якобинцы.
Помещик. Ну а дальше?
Мэртэн. Надел форму и вооружился.
Помещик. Что за вздор!
Мэртэн. Назвался гражданином генералом и начал тут нахальничать.
Помещик. Это их манера.
Мэртэн. Сперва он был вежлив, обходителен, а потом озверел, взломал буфет и взял, что ему захотелось.
Помещик. Точь-в-точь как его соратники!
Мэртэн. Плохи мои дела.
Помещик. Но все же не так плохи, как в тех провинциях, где ему подобные уже успели похозяйничать. Начали они со льстивых речей и обещаний, на которые клюнули добродушные простаки, а кончили — насилием, грабежом, изгнанием честных людей и всякого рода преследованиями. Благодарите бога, что вы еще дешево отделались!
Рози. Вы заступитесь за нас, сударь?
Помещик. Да. Впрочем, вы ни в чем и не провинились.
Мэртэн. Идут!
Те же. Йорге. Староста.
Крестьяне вводят Шнапса, он в форме, с саблей и с усами.
Помещик. Вперед, господин генерал!
Староста. Вот он, зачинщик! Поглядите-ка на него. Все, как в газетах пишут. Форма! Сабля! (Напяливает Шнапсу на голову красный колпак, а поверх — треугольную шляпу.) Колпак! Треуголка! Пусть так и стоит у позорного столба! К судье его, живо! На допрос! Потом заковать в кандалы — и в резиденцию!
Помещик. Спокойно, спокойно.
Староста. Разослать гонцов! Негодяй не один! Пытать его! Надо схватить сообщников! Двинуть полки! Немедленно обыскать дом!
Помещик. Тише!.. Шнапс, что это за шутка?
Шнапс. Так точно, шутка, ничего больше.
Помещик. Откуда эта одежда? Отвечайте быстро! Я все знаю.
Шнапс. Вы никак не можете знать, милостивый сударь, что одежду эту со всем снаряжением я унаследовал от одного бедняги.
Помещик. Унаследовал? Странно! Обычно ты предпочитаешь украсть.
Шнапс. Выслушайте меня.
Мэртэн. Интересно, что он расскажет.
Шнапс. Когда по городу вели последнюю партию французских военнопленных…
Помещик. Ну?
Шнапс. Я из любопытства пробрался к ним.
