— Было чуть-чуть. Но ненадолго. — Здесь он слукавил. — Но ты права, мне сейчас предстоит выяснять тот же вопрос.
Он повернулся, чтобы уйти.
— Может, чаю выпьете? — остановила его Ася. — Извините, крепких напитков у меня нет.
— Извиняю, — рассмеялся от души Иван. — Может… Звонок в дверь прервал его. Ася еще раз извинилась и пошла открывать с двояким чувством — сожаления, что Ивану теперь ничто не мешает уйти, и облегчения, что он не задержится.
По возбужденному разговору за дверью она уже знала, кого ждать в гости. Ася открыла дверь, и на нее посыпался град восторженных криков.
— Привет! Какой замечательный у тебя дом!
— И лифт!
— И район!
— Счастливая ты, Аська! За что только счастье тебе привалило?!
— Привет, девчонки. Заходите.
Они и так ввалились, без приглашения. Новоявленной собственнице все не удавалось проявить степенное гостеприимство.
— Ну, показывай квартиру. Ого-о… — Ярко накрашенная блондинка с узким вытянутым лицом уставилась в немом изумлении за плечо Аси. — Ты, подруга, зря время не теряешь.
Асе не надо было поворачиваться или уточнять, что она имеет в виду. Она спиной чувствовала присутствие Ивана.
— Здравствуйте. — Иван чуть склонил голову, приветствуя необычный женский цветник.
Девушка в фиолетовом с желтыми цветами платье скептично оценила незнакомца.
— Опять Нарцисс. — Растянув один уголок губ, она недовольно посмотрела на Асю. — И когда ты научишься выбирать мужчин?
— Вера! — осадила ее Ася.
Напрасно. Вера была не из тех, кого можно приструнить.
— Погоди, Асенька. Дай полюбоваться прототипом Венеры.
— Вера, это уже слишком, — неожиданно рассмеялась Ася и повернулась к Ивану. — Вы не обижайтесь, у Веры своеобразное чувство юмора.
— Очень своеобразное, — пробурчал Иван. Он вообще не знал, как воспринять слова Настиной подруги. Реакция девушек на его внешность была ему до боли знакомой, они во все глаза смотрели на него. Другая подружка аж рот открыла в безмолвном восхищении. Но слова Веры были обидны, хотя и неизвестно чем. Нарцисс! Ивану он нравился, презревший женщин, падких до его красы. Упоминание Венеры было ни уму ни сердцу; в Иване не было ничего женоподобного, хотя женщины часто называли его куколкой и сравнивали черты его лица с девичьими. Но те женщины… Иван похолодел. Неужели это одна из его бывших клиенток? Он никогда не запоминал ни лиц, ни имен, но вряд ли он не запомнил бы этот кактус.
— И кстати, Вера, — справедливости ради возразила Ася, — Иван вовсе не Венера. Проходи, посмотри, как он собрал мебель. Я с ней мучилась две недели, и все без толку.
